Форум » Авалон » Рокировка » Ответить
Рокировка
Julian:
Ответов - 11
Julian: /Этюд в амберских тонах/ Играть чужую роль оказалось не так уж и сложно, и будь у Джулиана чуть больше времени он бы привык. Он бы привык отзываться на чужое имя и титул, нести на себе бремя чужой, но так быстро и естественно ставшей его, ответственности. И к тому, что теперь на подавляющее большинство окружающих приходится смотреть снизу вверх, он бы тоже смог приспособиться. Вот только от зеркал он инстинктивно старался держаться подальше. Не то, чтобы его так уж напрягало чужое отражение в стеклянных глубинах, хотя, положа руку на сердце, без этого не обошлось, но главным было не это. Просто каждый раз, когда ему на глаза попадалось зеркало, первой мыслью было, а не превратиться ли оно снова в дверь в чужой мир? Конечно, избавиться от всех зеркал на территории замка было возможно, хоть и непросто, но провоцировать волну недовольства или, еще хуже, паранойи, Джулиан не хотел. Так что он ограничился удвоенными караулами и инструктажем дворцовой гвардии, но даже в этом, похоже, не было нужды. Зеркала оставались всего лишь зеркалами, даже Зеркальный Коридор притих и больше не манил легковерных в свой заколдованный омут, а волшебник-оборотень, использовавший их как двери в другую реальность, словно в воду канул. Джулиан надеялся, что так оно будет и впредь, но двойные караулы не отменял. Так ему было спокойней. Спокойней ему было ровно сутки, до следующего утра. Легкий холодок, тихий далекий звон невидимых льдинок… Он вскинул голову, прищурился, пытаясь разглядеть, кто его вызывает сквозь застилающий глаза туман, но контакт оборвался так толком и не установившись. Наверное, адресат передумал… Джулиан сосредоточился было на лежавших перед ним сводках с границ, но внезапно резко отложил свитки в сторону. Мэндор говорил, что это заклинание блокирует связь, и так оно до сих пор и было, но теперь… Джулиан подошел к окну. Отразившееся в стекле лицо было по-прежнему лицом Рэндома, но стоило ему машинально потереть глаза рукой, как отражение поплыло и сквозь него на мгновение промелькнули его собственный черты. Заклинание теряло силу, и значить это могло только одно; Рэндом погиб где-то там, в зазеркалье, и он даже не знает где и как это произошло. И, скорее всего, никогда и не узнает. Волшебник-хамелеон мастерски замел за собой следы, Мерлин и Блейз так и не смогли ничего узнать. Эта загадка оказалась им не по зубам. И что теперь? Продолжать этот маскарад он больше не имеет права, да и не смог бы, даже если бы хотел. Морок уже расползается, вряд ли он продержится еще долго. И если в тот момент, когда он окончательно рассеется, рядом будет кто-то еще, то все его старания пойдут насмарку, а значит, допустить этого ни в коем случае нельзя. Немного поколебавшись, он достал из кармана колоду карт, выудил нужную. Поднял на уровень глаз, сосредоточился. Контакт установился почти сразу. - Бенедикт, это я. Надо поговорить.
Benedict: /Жизнь - тяжелая штука/ - Иду, - сухо ответил Бенедикт и сразу шагнул к брату. Очутившись рядом с ним, коротки кивнул. Он был одет в коричневые брюки, высокие сапоги и в легкую свободную бежевую рубашку. Пустой рукав правой руки был завернут за пояс, на котором сверкал стальной рукоятью кинжал. На лице его не проявилось никаких эмоций, только глубоко в глазах сверкал некий интерес. Рукопожатие его было коротким, но крепким, что свидетельствовало о его восстановившемся здоровье. - Что случилось? - голос его подобен лязгу вынимаемой из ножен стали - последствия многих и многих битв, где приходится скорее орать, чем разговаривать.
Julian: Джулиан машинально сжал протянутую ладонь, переводя контакт на физический уровень. Мгновение и вот Бенедикт уже стоит напротив него, а другая реальность, которую он успел увидеть разве что краем глаза, гаснет, расплываясь радужными переливами. Впрочем, судя по всему, Бенедикт был где-то совсем рядом, в Амбере. Как и следовало ожидать. - У меня есть основания считать, что Рэндом погиб, - спокойно сказал Джулиан, но в его голосе почти против воли проскользнул холодок. Он, конечно, ни за что не подаст виду, но их последний разговор он забудет нескоро. - А я не могу продолжать играть его роль на публике; это проклятое заклинание может рассеяться в любой момент.
Benedict: - С чего это ты взял? - Бенедикт облокотился на стол. Уверенность в голосе Джулиана, заставила его задуматься - откуда такие достоверные сведения. Но врожденная аккуратность в принятиях решений заставили его попридержать пока свои подозрения при себе. И наступила долго откладываемая проблема - что если Джулиан прав, и Рэндом мертв. Это означает новую возню за престол, новые закулисные игры и предательства, новые ссоры и войны. И это на фоне взрывов и самозванцев в Амбере. Картинка вырисовывается не самая радужная.
Julian: - Магия, - лаконично отозвался он, и в его голосе отчетливо прозвучали нотки отвращения, которые он не смог скрыть. Заметив это, Джулиан едва заметно поморщился и мгновение спустя пояснил: - Насколько я понял, это заклинание держалось за счет нашей жизненной силы, моей и Рэндома. Именно поэтому я не позволил его разрушить, боялся, что Рэндому это может повредить. А теперь оно распадается. Со мной все в порядке, значит... Джулиан не договорил, намеренно позволив несказанным словам повиснуть в воздухе. Пусть Бенедикт делает выводы сам.
Benedict: - Так, - протянул Бенедикт. Все это нравилось ему все меньше и меньше. Подобное положение дел влекло за собой слишком тяжелые последствия. Врядли снова появится единорог и выберет очередного короля. - И что ты предлагаешь теперь делать? Если Джулиан предложит себя кандидатурой короля, то это будет, мягко говоря, подозрительно. И это будет его ошибкой..
Julian: Проклятье, ну почему окружающие считают, что он всегда знает, что нужно делать? Нет, обычно так оно и есть, но… Какого черта? Каждый раз, когда ситуация становится по настоящему паршивой, неприглядную и всем очевидную истину облекает в слова именно он, просто потому, что больше не может выносить эти вечные недомолвки. И в результате, если что-то идет не так, то он же еще и оказывается во всем виноват. А потом они удивляются, что он редко бывает в городе… Вот и сейчас, Бенедикт прекрасно понимает, не может не понимать, что именно должно быть сделано, но все равно заставляет его сказать это вслух, тем самым перекладывая на него всю ответственность. Ну разве это справедливо? Конечно, нет, но если этого не скажет он, то не скажет никто. - Нельзя допускать, чтобы между нами снова начались разногласия, сейчас это может быть слишком опасно. Ты не хуже меня знаешь положение дел. Власть в Амбере должна быть в одних руках. Джулиан сделал паузу, смерил Бенедикта долгим испытывающим взглядом. И, глядя ему прямо в глаза, добавил: - В твоих.
Benedict: Бенедикт покачал головой и подошел к окну, отвернувшись от Джулиана. За окном открывалась весьма милая картинка: по небу лениво плыли огромные облака, слегка подсвечиваемые спрятавшимся за ними солнцем, дремучий Арденский лес, практически сливавшийся с линией горизонта, и тесные улочки города, который словно дитя к матери прижался к дворцу, - все это почему-то навевало печаль. Бенедикт никогда не хотел быть королем - это отличало его от большинства членов его семьи. Его не прельщала власть как таковая. И по иронии судьбы, именно его вечно пророчат в короли. - Ты же знаешь, - обратился он к брату. - Я не хочу быть королем и не считаю себя достойным быть им. И если уж на то пошло, трон должен унаследовать Мартин, а не я.
Julian: Воспользовавшись тем, что Бенедикт повернулся к нему спиной, Джулиан демонстративно возвел очи горе. На его лице было буквально написано «Единорог, ну за что мне это?». Нет, он, конечно с самого начала прекрасно понимал, что этот разговор не будет легким, но он, оказывается, успел забыть насколько упрямым может быть Бенедикт. Когда старший вбивал себе что-то в голову, сдвинуть его с выбранной позиции могла лишь тяжелая артиллерия. - А я разве сказал хоть слово о наследование? - обманчиво мягко поинтересовался Джулиан, присаживаясь на край стола. Выражение его лица вновь стало нейтральным, только на дне глаз притаилась тень усталости. - Разумеется, об этом говорить преждевременно. Мы не можем объявить Рэндома погибшим вот так, сразу и без доказательств. А их пока нет. Возможно, со временем нам удастся что-то выяснить, но, честно говоря, я бы на это особо не рассчитывал... Мы не можем просто сидеть и ждать. Тебе прекрасно известно, насколько сейчас все нестабильно. Твари, приближающиеся к границам королевства - кстати, ты знаешь, что они уже в Рэбме? - бардак Эрегноре, жалобы со всего Золотого Круга, и я уже даже не говорю о том, что творится эти дни здесь, в Амбере. Ты всерьез хочешь снова отойти в сторону и бросить все это на плечи мальчишки? Мартин не справится. Амберу сейчас нужен сильный лидер. Сильный регент. Если ты готов взять на себя ту ношу, то я от имени Рэндома дам все необходимые формальные подтверждения твоим полномочиям, а потом пройду Лабиринт, избавлюсь от остатков этой магии, и уже от собственного имени поддержу все твои начинания. Но если ты снова уйдешь в тень... То ты не оставишь мне выбора. Бенедикт, это мой дом, и я никому не позволю его уничтожить, ни по злому умыслу, ни по неопытности.
Benedict: Бенедикт ухмыльнулся последней фразе Джулиана. В последнее время все начали часто говорить о любви к Амберу, хотя несколько лет назад готовы были перегрызть друг другу глотки, думая только о троне, а не об Амбере. Перепутать очень легко, все почему-то считают, что если они воссядут на трон, то Амбер будет в надежных руках. Бенедикт не считал себя достойным лидером с "надежными руками". Однако.... Ему уже настолько надоели ребячества своих младших братьев и сестер, их недальновидность и эгоцентризм.... Рано или поздно, но это пришлось бы сделать, иначе, Джулиан прав, Амбер разорвут по частям. - А ты уверен, - Бенедикт прочистил горло. - Что и со мной в качестве регента не будет внутренней свары?
Julian: Выражение лица Бенедикта неуловимо изменилось; кажется, его последняя полуугроза-полуобещание все-таки произвела впечатление... Джулиан невесело улыбнулся. Что ж, если достучаться до Бенедикта можно только банальным шантажом в стиле «если не ты - то я», то значит, так тому и быть. Тем хуже для него. Ну что поделать, если другие аргументы на старшего не действуют? - Я уверен, что когда ты станешь регентом, разногласий и недовольства будет значительно меньше, чем если это буду я. Да ты и сам это прекрасно знаешь. Никто из наших родственников не посмеет выступить против тебя. Сам факт твоего пристуствия у власти гарантирует мир и стабильность внутри королевства, а именно это нам сейчас и необходимо в первую очередь. Это наш долг перед Амбером. Ты со мной согласен? Ответ на этот вопрос мог быть только один, и когда он наконец прозвучал, Джулиан вздохнул с облегчением. Он своего добился. После того как Бенедикт дал принципиальное согласие, все остальное было уже делом техники. Потратив около часа на обсуждение деталей, они выработали четкий план действий, в той или иной мере устаивающий их обоих. Дело оставалось за малым - привести его в исполнение. И только когда Бенедикт ушел, Джулиан устало откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Он знал, что сделал то, что должен был сделать, но что-то подсказывало ему, что он совершил ошибку.
полная версия страницы