Форум » Авалон » Этюд в амберских тонах » Ответить
Этюд в амберских тонах
Dinara:
Ответов - 17
Dinara: /There and back again/ В большей части Вселенной время, как известно, обладает свойством не стоять на месте. Во всяком случае, именно так, благопристойно и совершенно в соответствии с ожиданиями, оно вело себя для Дейрдре, которая после прохождения Лабиринта была крайне занята напряженной работой по упорядочиванию вернувшихся воспоминаний и сопоставлению их с событиями самого недавнего прошлого. Там было над чем подумать и о чем побеспокоиться. Однако беспокойся или нет, а чувство голода рано или поздно даст о себе знать. В случае с Дейрдре, потратившей немало сил на преодоление Лабиринта, это случилось скорее рано. Впрочем, по ее ощущениям время обеда давно уже наступило, а поскольку со всей очевидностью никто не собирался осчастливливать ее чудесным появлением подноса с едой, Динара решила взять дело в свои руки, поэтому в какой-то момент она нашла в себе силы оторваться от кресла, перешагнуть порог своих покоев и, больше по привычке, чем по необходимости заперев дверь на ключ, направиться в сторону кухни (благо, заблудиться в замке ей уже не грозило). Можно было, конечно, попытаться отловить кого-нибудь из слуг, чтобы послать за чем-нибудь съестным, и спокойно пообедать у себя, но, во-первых, после событий минувших суток никто не слонялся по дворцу без дела, а во-вторых, долго сидеть в четырех стенах в одиночестве было не в стиле Дейрдре. Таким образом принцесса Амбера, она же сомнительная (для многих) леди Динара, покинула свою комнату и отправилась в неторопливую прогулку по дворцу, постепенно приобретавшему божеский вид и восстанавливавшемуся после недавних катаклизмов. Теперь, когда воспоминания полностью вернулись к ней, Дейрдре ощутила нечто схожее с ностальгией: ей захотелось лишний раз пройти по знакомым с детства лестницам и галереям, а заодно и взглянуть, многое ли тут изменилось за время ее отсутствия. Но уйти далеко она не успела, потому что на очередном повороте ее в самом буквальном смысле сбили с пути. Столкнувшись с неизвестным, по законам жанра неожиданно выскочившим именно из-за того угла, за который она сама собиралась завернуть, Дейрдре непроизвольно отступила на шаг назад, одновременно поднимая взгляд, чтобы узреть лицо возникшего у нее на пути живого препятствия. При этом ее брови тут же иронично поползли вверх, а губы сами собой растянулись в язвительно-любезную усмешку, несмотря на прочувствованное мысленное «черт бы тебя побрал!». – Похоже, Амбер для нас двоих слишком тесен? – удержаться от сарказма в данной ситуации она никак не могла, да по правде сказать, и не хотела. Может, это и не самый лучший способ ведения беседы, но, окончательно решив проблему самоидентификации, Дейрдре почувствовала себя намного увереннее и решила, что вполне может позволить себе это маленькое удовольствие.
Julian: /Семейные ценности/ На самом деле никаких срочных дел, о которых он говорил Виалле, у Джулиана не было. Во всяком случае, ничего такого, что бы не могло спокойно подождать час или два. Восстановительные работы шли полным ходом, а сам замок Амбера словно заведенный часовой механизм жил своей жизнью, не нуждаясь в ежечасном контроле. Так что он вполне мог выкроить время на обед в обществе ее величества. При желание. А желания не было. Он просто знал как это будет, и не был готов в очередной раз выслушивать завуалированные и не очень намеки и подозрения. Не сегодня. Не сейчас. Ему вполне хватило утреннего допроса от Бенедикта, второго раунда он просто не выдержит... Задумавшись, он шел довольно быстро и практически не глядя по сторонам. За что и поплатился. Свернув на очередном повороте, Джулиан буквально налетел на Дейрдре, или кто она там на самом деле... Откуда она здесь взялась? Она что, следит за ним, что ли? Он едва не спросил это вслух, но Дейрдре его опередила. Амбер действительно становится слишком тесен для них двоих. - Дейрдре, дорогая, - сарказм в его голосе был таким густым, что казалось, еще чуть-чуть, и его можно будет потрогать на ощупь, - ты так часто оказываешься на моем пути, что я начинаю подозревать, что это неспроста. Не желаешь ли развеять мои сомнения?
Dinara: И в этом весь Джулиан! Дейрдре фыркнула. – Могу спросить тебя о том же, дорогой брат, – откликнулась она, не изменяя общему язвительному тону. – Потому что у меня сложилось ощущение, что из нас двоих именно ты преследуешь меня по пятам и днем, и ночью. Я понимаю, конечно, что ты слишком долго меня не видел и успел соскучиться по моему обществу, но такое усердие в изъявлении родственных чувств, на мой вкус, все же несколько избыточно. – Дейрдре адресовала Джулиану милейшую улыбку и сделала шаг вперед, намереваясь обойти брата сбоку и направиться дальше своей дорогой, но практика показала, что осуществить этот элементарный план было не так-то просто. Вздохнув и возведя очи горе (Ну что еще?), Дейрдре снова обратила взгляд на Джулиана – на этот раз вопросительный.
Julian: Ну не наглость ли? Делать ему больше нечего, кроме как гоняться по всему замку за этой ведьмой с «изъявлениями родственных чувств»! Тьфу… - Поверь мне, дорогая сестра, если бы я тебя действительно преследовал, то у тебя не «сложилось бы такое впечатление», нет, ты бы знала это наверняка. Так что не льсти себе… Со стороны это жалко выглядит. Дейрдре шагнула в сторону, явно намереваясь обойти его, и Джулиан машинально поднял руку, коснулся ладонью каменой стены, преграждая ей путь. Позволить ей вот так просто взять и уйти он не мог, да и не хотел. - Могу я поинтересоваться, куда ты так торопишься? Неужели на очередное свидание?
Dinara: На дне голубых глаз Дейрдре на миг вспыхнуло пламя, но она достаточно быстро сумела совладать с собой и улыбнуться, опустив ресницы и не глядя на брата. – Ты знаешь, почему личная жизнь называется личной? – она снова сделала полшага, на этот раз Джулиану навстречу, и почти шепотом, но очень четко добавила. – Потому что она совершенно не касается посторонних. Увы, дорогой братец этой ночью увидел больше, чем ему следовало бы, и каким бы неприятным ни был этот факт, исправить его Дейрдре не могла. Разумеется, Джулиану не составит труда повернуть все увиденное накануне не в ее пользу, но это было очевидно с самого начала. Ничего неожиданного. На несколько мгновений взгляды двух членов амберской королевской семьи скрестились, и, приходится признать, именно Дейрдре была той, кто, небрежно пожав плечами, попытался сменить тему: – Вообще-то, я собиралась немного перекусить, но некоторые лица обладают поистине удивительной способностью отбивать аппетит, так что у меня уже нет уверенности в том, что я хочу продолжить свой путь. Если это и было твоей целью – поздравляю, она достигнута. Губы Дейрдре сами собой искривились в саркастической усмешке, однако на душе скребли кошки, а внутренний голос подсказывал, что в этот раз Джулиан вряд ли легко оставит ее в покое, ограничившись парой колких фраз.
Julian: Да, послушать «сестрицу», так он вообще тиран и деспот, лезущий не в свое дело. Еще чуть-чуть, и она прямым текстом обвинит его в том, что он морит ее голодом. Вопрос, на кой черт ему это надо, как и здравый смысл, в расчет, естественно, не принимается. Зачем? Без него ведь так удобно подменять понятия... - Тебе, наверное, трудно это представить, но все же, твоя личная жизнь меня не интересует. Я даже готов закрывать глаза на твои личные дела... До тех пор пока они остаются личными и не затрагивают государственные интересы. А твои не в меру нежные отношения с лордом Хаоса их затрагивают. Ты можешь объяснить мне какого дьявола он искал здесь среди ночи?
Dinara: – Я, конечно, предполагала, что ты не питаешь ни к кому из наших общих родственников теплых чувств, но представить Рэндома в образе дьявола – это, по-моему, немного слишком. Неужели он настолько ужасен? – безмятежно пропела Дейрдре в ответ и, уже возвращаясь к привычным при общении с Джулианом насмешливым ноткам, прибавила. – Насколько я помню, ты сам минувшей ночью принимал активное участие в процессе поиска и мог видеть все собственными глазами. Ну или глазами Рэндома. Так что я, право слово, не понимаю, чего ты хочешь от меня, Джулиан. Говоря по чести, дражайший братец начинал слегка раздражать Дейрдре. Он, видите ли, готов закрывать глаза на ее личные дела. Подумать только, какое потрясающее великодушие! Не хватало еще, чтобы он указывал ей, что ей делать и с кем. – Кстати о Рэндоме... Все забываю спросить: каково это, почувствовать себя королем Амбера? Нет-нет, это была не язвительность. Это было ехидство. И своеобразное напоминание о том, что несмотря на нынешний облик Джулиана, место на троне принадлежит отнюдь не ему. А что поделаешь: лучшая защита – нападение.
Julian: - Дорогая, для человека, который в ответ на любой вопрос заявляет, что ничего не помнит, ты слишком много предполагаешь. Что случилось с твоей амнезией, сестра? Внезапное просветление? Уж позволь мне усомниться в этом. Разумеется, ни в какие внезапные просветления памяти Джулиан не верил. Напротив, теперь он почти не сомневался, что Дейрдре лгала ему с самого начала, прикрываясь мнимой амнезией, чтобы не отвечать на неудобные вопросы. Зачем? Может быть, потому что у нее не было на них ответов. Или потому, что понимала, что эти ответы могут быть истолкованы отнюдь не в ее пользу. Как бы то ни было, сестрица слишком много знала и не стеснялась это демонстрировать по поводу и без. Это не только раздражало, но было еще и опасно. Джулиан был готов закрывать глаза на выпады с ее стороны до тех пор, пока это происходило тет-а-тет, но любое подобное высказывание при посторонних могло порушить к чертям всю его конспирацию. Единорог, он не просился на место Рэндома, но раз уж так вышло, его долг сохранить стабильность в королевстве до его возвращения, а что может быть удобней и естественней, чем продолжать сохранять иллюзию присутствия короля там, где ему надлежит находиться? Виалла с Мартином его не выдадут, Мерлин, похоже, исчез из города, Бенедикту с Блейзом не нравится происходящее, но они оба не хуже его самого понимают, что сейчас это лучшее, что может быть сделано, и будут молчать, но вот от Дейрдре можно ожидать чего угодно... - Но, как бы то ни было, я надеюсь, что с запоминанием нового у тебя проблем нет, поэтому скажу только один раз – чтобы я больше этого не слышал. Держи свой рот на замке. Если по Амберу пройдет хотя бы тень слуха об исчезновение настоящего короля, я буду точно знать, где искать его источник, и тогда не жди от меня снисхождения. Надеюсь, мы друг друга поняли?
Dinara: Издевка, приказы, прямые угрозы... Приятно наконец почувствовать себя дома! На какой-то миг Дейрдре показалось, что руки Рэндома (разумеется, по воле Джулиана) того и гляди взметнутся к ее шее и сомкнутся на ней – во всяком случае, взгляд его был весьма красноречивым. А если вспомнить, что брат не менее "доброжелательно" смотрел на нее и минувшей ночью, нисколько не смущаясь обществом лорда Хаоса... Пожалуй, пора было немного попридержать поводья. Издеваться над Джулианом, конечно, чертовски приятно, но здоровье дороже. С другой стороны, не убьет же он ее в самом деле. Наверное, не убьет. Дейрдре молча кивнула, прикусив губу, и изогнула брови, всем своим видом изображая тревогу, подавленность, а под конец и раскаяние. – Прости меня, брат! – она осторожно коснулась ладонью его руки. – Я ни за что не сделаю ничего, что могло бы повредить твоему законному царствованию, – проникновенно сообщила Дейрдре, все с тем же покаянным выражением глядя на Джулиана. Жаль только, содержание фразы плохо сочеталось с выбранным тоном. Тем не менее, она выдержала паузу в несколько секунд, прежде чем демонстративно вздохнуть: – Так и знала, что ты не поверишь. Дейрдре оценивающе посмотрела на Джулиана... и мысленно призналась сама себе, что снова перегнула палку, после чего вздохнула уже по-настоящему. – Не стану отрицать, я бы с радостью усложнила тебе жизнь, будь у меня такая возможность. Но навредить Амберу не в моих интересах, поэтому не беспокойся, я не буду кричать на каждом углу, что ты не тот, за кого себя выдаешь. Кстати, из чистого любопытства – существует ли какой-нибудь гипотетический способ убедить тебя в моей искренности?
Julian: На мгновение Джулиану показалось, что ему все-таки удалось достучаться до разума Дейрдре, но впечатление было обманчиво. Ее раскаяние отдавало такой издевкой, а тон настолько противоречил смыслу слов, что воспринимать сказанное всерьез было невозможно в принципе. Вот интересно, если он ее сейчас придушит, а потом сделает вид, что он тут ни при чем и вообще так оно изначально и было, ему это сойдет с рук? Вряд ли... Эх, какая жалость! Наверное, выражение лица в этот момент у него было то еще. Он уже замечал, что в этом, все еще непривычном облике, ему требуется куда большая концентрация воли и внимания, чтобы удерживать нейтральное выражение лица, может быть потому что колдовской морок, проклятый «дар» чародея-из-зеркала, реагировал больше на импульсы его нервной системы, чем на мимику, или потому что лицо Рэндома от природы было подвижней его собственного, или по какой другой неизвестной ему причине… Как бы то ни было, стоило ему хоть чуть-чуть забыться и ослабить самоконтроль, как это становилось заметно со стороны, особенно внимательному наблюдателю, какими, несомненно, были все члены семьи, включая и Дейрдре. Хотя, сейчас, пожалуй, это даже сыграло ему на руку. Сестрица сочла за благо переменить тон, за что Джулиан был ей искренне благодарен. И так нервы ни к черту, так еще и выслушивать ее упражнения в остроумие… Это действительно может плохо кончиться. - Ну что ты, я не сомневаюсь в твоей искренности, - ответил он. - Особенно в том, что касается желания усложнить мне жизнь, не думай, что я этого до сих пор не замечал. Ладно, ладно, - поспешно добавил он, видя как расширяются глаза Дейрдре, - считай, что я этого не говорил. Возможно, я принимаю желаемое за действительное, но я действительно готов поверить, что ты не станешь вредить Амберу. Он медленно опустил руку, освобождая путь Дейрдре. Если она захочет сейчас уйти, он не станет ее удерживать. - Хотя, пожалуй, ты действительно можешь кое-что сделать, - после короткой паузы добавил он. - Не для того, чтобы меня в чем-то убедить, а просто потому что больше некому, никого из наших сестер сейчас нет в городе. Позаботься о Виалле, она никогда не признается в этом вслух, но сейчас ей как никогда нужна наша поддержка.
Dinara: Дейрдре едва не рассмеялась – это была единственная естественная реакция, которую при данных обстоятельствах могла вызвать у нее просьба Джулиана. Если это, конечно, была просьба, а Дейрдре предпочитала думать именно так. Однако вместо этого она просто несколько секунд постояла молча, пытаясь подавить одну реакцию и подменить ее другой, и в конце концов улыбнулась. – Так значит, ты все-таки веришь, что я – это я, а не какое-нибудь хаосское чудовище, – тон Дейрдре можно было при желании с равным успехом истолковать как вопросительный или утвердительный. Очевидно, найдя во взгляде брата подтверждение своему высказыванию, она задумчиво кивнула сама себе. – Я говорила с Виаллой утром, и у меня сложилось впечатление, что сейчас мое присутствие для нее скорее обременительно. Может быть, она сомневается во мне больше, чем ты. – Дейрдре пожала плечами, тем самым иллюстрируя свои слова и неуверенность в справедливости этого предположения, равно как и в причинах, которые могли бы это недоверие вызвать. – Но если ты считаешь, что это будет правильно... Она нарочно не договорила, устремив на Джулиана испытующий взгляд. Эту фразу можно было закончить по-разному.
Julian: Джулиан слабо улыбнулся в ответ. - Нет, не верю, - возразил он, чисто из упрямства и нежелания признавать вслух то, что, впрочем, было уже и так очевидно. Как выразилась Дейрде, «какое-нибудь хаосское чудовище» вряд ли бы стало вести столь глупо и вызывающе. Нет, так по-дурацки нарываться на неприятности, причем фактически на ровном месте, это чисто их семейная черта. Наверное, у них всех это в крови… - Но я почти передумал и готов рискнуть. Не разочаровывай меня, - тут он подмигнул Дейрдре и уже серьезно добавил, - Да, я считаю, что так будет правильно. Ее нельзя сейчас оставлять одну.
Dinara: Случилось невероятное: Рэндом ей подмигнул. Невероятным вдвойне этот факт становился оттого, что это был Джулиан. Должно быть, мир перевернулся. Или где-нибудь приключилась теневая буря или еще какой-нибудь катаклизм. На один короткий миг что-то неуловимо изменилось – как будто на одно мимолетное мгновение они оба расслабились, устав от обмена колкостями, сопровождавшего взаимные препирания, и на какую-то долю секунды в этом разговоре промелькнуло что-то почти человеческое... Дейрдре подумала, не сказать ли брату спасибо, но пришла к выводу, что не стоит. Может быть, ей все это только показалось. Так или иначе, искусственно развивать в себе сентиментальность она не собиралась и, коротко улыбнувшись реакции Джулиана, выкинула этот инцидент из головы. Однако кивнула в ответ все же серьезно и без сарказма. Правда, Дейрдре сильно сомневалась, что все это время ее величество оставалась одна, но мало ли... – Где обедает Виалла? Она еще не успела решить, следует ли и в самом деле поступить так, как «посоветовал» Джулиан, но за спрос, как говорится, денег не берут, а лишнее знание никогда не повредит. Потому что знание в принципе не бывает лишним.
Julian: Невероятно, но факт - оказывается, они с Дейрдре могут разговаривать нормально, без сарказма и небрежно завуалированных взаимных упреков, обвинений и угроз. Прогресс, что называется, налицо. И хотя внутренний голос тихо подсказывал, что долго такая идиллия не продлится, Джулиан предпочел не услышать это его предупреждение. - В данный момент в своих апартаментах, - ответил он и, мгновением позже сообразив, что Дейрдре это, скорее всего, ничего не говорит, счел нужным пояснить, - первый этаж, западное крыло, направо от лестницы и дальше все время прямо. Там даже при желание не заблудишься...
Dinara: А Джулиан, оказывается, мог быть милым, когда хотел. Дабы не нарушать мировую гармонию, внезапно установившуюся в отдельно взятой точке пространства, Дейрдре даже удержалась от ироничного приподнимания бровей. В общем-то, она была согласна с братом: Амбер сейчас переживал не лучшие времена, и им всем приходилось нелегко. Поэтому слова словами (это же всего лишь безобидные семейные перепалки... ну или не совсем безобидные), но на деле Дейрдре, пожалуй, была бы рада чем-нибудь помочь. Если бы нашелся подходящий, по ее мнению, способ это сделать. Насчет Виаллы она по-прежнему не была уверена – в слишком уж непростую ситуацию они обе угодили во время прогулки к Лабиринту. Впрочем, возможно, именно потому им и стоило бы поговорить? Определенно, это следовало обдумать. – Благодарю, – кивнула Дейрдре Джулиану. – Так что, я могу идти? Не то чтобы получилось совсем без иронии, но без сарказма уж точно. Надо ведь иногда и перерывы делать. А то привыкнет и совсем перестанет замечать.
Julian: - А тебе что, нужно мое письменное разрешение в трех экземплярах? Иди уж... - совершенно серьезным тоном сказал Джулиан, и только насмешливый огонек, промелькнувший в его глазах, выдавал, что он, разумеется, говорит это не всерьез. Впрочем, насмешка была относительно безобидной и вполне соответствовала тону Дейрдре. На дурацкие вопросы дают не менее дурацкие ответы, ведь так? /Рокировка/
Dinara: Дейрдре улыбнулась, не размыкая губ: она готова была поклясться, что эта шуточка Джулиана была совершенно беззлобной. Даже удивительно, если учесть, как активно они действовали друг другу на нервы все время после ее чудесного «воскрешения». И кто бы мог подумать, что Джулиан настолько сентиментален?.. Впрочем, не так уж и долго она успела пробыть в Амбере, чтобы довести дорого брата до состояния, в котором он представлял бы реальную угрозу для ее жизни. Дейрдре молча наклонила голову, не переставая улыбаться. Что-то подсказывало ей, что лучше будет уйти, ничего не говоря. И не лишая себя удовольствия пару секунд понаслаждаться иллюзией, что братскими чувствами легко манипулировать. Пусть это и слишком хорошо для правды, но все равно приятно.
полная версия страницы