Форум » Авалон » Рукописи не горят » Ответить

Рукописи не горят

Chance: Замок Эрика в Кашфе

Ответов - 71, стр: 1 2 3 4 All

Bill Roth: В Эрегноре стояла самая золотая осень, которую Биллу когда-либо случалось видеть. Сполохи алого, бордового, багряного и рубинового смешивались с сиянием пшеницы, янтаря и лимона в кронах деревьев, перемежаясь проблесками изумруда и шоколада. Под темно-бирюзовым куполом неба лес по краям дороги светился как шкатулка с драгоценностями в витрине ювелирного магазина где-нибудь на Пятой Авеню, вызывая в памяти Билла студенческие поездки в Вермонт в скрипящем от старости микробусе с заедающей коробкой скоростей, приятную тяжесть алисиной головы на его плече, запах марихуаны и нестройный гул голосов с задних сидений. Но юность прошла, унося с собой также менее приятные воспоминания о том, как они вытаскивали микробус из кювета под проливным дождем, и Билл вынужден был вернутьтся в настоящее, когда мотоцикл Мартина подпрыгнул на очередной рытвине, едва не сбросив обоих ездоков. Решительно, проселочные дороги Кашфы совершенно не подходили для земного транспорта. Вцепившись в кожаную куртку Мартина, Билл опасливо высунул голову из-за его плеча, и, даже несмотря на очки, глаза его тут же начали слезиться. По крайней мере, на этом участке пути лужи успели высохнуть, и его брюкам пока ничего не грозило. Дорога снова вильнула, и за поворотом неожиданно возник… да, наверно, это и был замок. Явные колебания посла стали теперь понятны: жить в этих руинах было бы несколько затруднительно. Интересно, водятся ли там летучие мыши? Мотоцикл проехал еще несколько метров и остановился у ворот, одна створка которых была закрыта, а другая валялась на земле, перегораживая путь. Билл слез с седла и устало потер затекшую поясницу. – Мы у цели? Прошу прощения, я решил начать.

Martin: Мартин поглядел на замок. Странно, Эрик погиб не так давно, но казалось, что этим зданием не пользовались несколько веков. Ну, может, это несколько преувеличено, однако, "развалины" - первое слово, которое пришло в голову Мартину при виде резиденции Эрика. Мартин переглянулся с Биллом. - Судя по всему, да. Похоже, что позаботиться о собственности принца Амбера никому в голову не пришло. Ну что ж, пойдёмте взглянем... Мартин уже шагнул по направлению к полуразрушенным воротам, как вдруг ощутил лёгкое покалывание. Кто-то пытался вызвать его по карте! Прежние вызовы он блокировал, но прошло уже достаточно много времени. Кто знает, что могло произойти. Он решил ответить. Мартин ожидал увидеть кого угодно. С большей вероятностью Рэндома, Виаллу, Джулиана или Бенедикта. С меньшей - кого-то ещё из принцев и принцесс Амбера. В принципе, он был готов увидеть и Дару, и Мерлина, и даже Корвина. Однако перед Мартином появилась морда кота. При контакте через карту трудно определить размеры собеседника, но создавалось впечатление, что котяра был не маленький. Да ещё и скалился во все зубы! Поймав отвисшую челюсть, Мартин догадался, что надо что-нибудь сказать: - Э-э... Здрасте... Вы кто? Спасибо, что начали. Надеюсь, вы не против, что я так сразу кота принял?

Cheshire Cat: Добыча минералов С минуту Кот молча таращился на юношескую физиономию, - нечаянно-негаданно активировал карту, и пропустил таки тот момент когда карта вдруг подернулась влажной дымкой, а картинка на ней перестала быть картинкой. Впечатление было такое, словно прямо напротив его морды в воздухе распахнулось окно. Вокруг него все также шелестели ярко-зеленые листья, снизу доносились голоса двоих собеседников, но звучали они все глуше, как будто все это стало от него стремительно отдаляться. Пейзаж же залитого златом солнца городка по ту сторону окна казалось бы напротив приблизился, налился красками и понемногу вытеснял все прочее на второй план. Юноша стоял подле какой-то невзрачного вида развалюхи и явно ждал ответа на поставленный вопрос... - Я.... ммм.... - Кот спешно подыскивал наиболее правдоподобную версию, но его язык похоже опять побежал впереди рассудка - Меня зову Чеширский Кот. Я лучший тайный агент на службе его Величества Рэндома, короля славного Амбера! - Заключительную часть фразу Кот произнес с таким надменным видом и с таким апломбом, что юноша и стоящий рядом с ним старикан похоже выпали в осадок от неожиданности. Не давая им опомниться Кот сам перешел в наступление: - А с кем я имею честь?..


Bill Roth: Билл следовал за Мартином по пятам и, когда тот внезапно остановился, едва не налетел на него, но даже легкого прикосновения хватило, чтобы почувствовать знакомый и ему холодок. Неистребимое любопытство заставило адвоката удержать в пальцах край куртки принца, и он был вознагражден неожиданно возникшей из ниоткуда гигантской улыбающей кошачьей мордой. Хуже всего было то, что морда была ему знакома. – Тенниел! – выдохнул он, от изумления отступая на шаг назад и, разумеется, тут же теряя и контакт и изображение. – Тенниел! Мои извинения за состояние замка, я ориентировался на описание в постах Фионы и Флоры.

Martin: Мартин лихорадочно пытался сообразить, что происходит. Тайный агент Его Величества? Конечно, Рэндом не обязан докладывать сыну обо всём, и всё же как-то странно... Тенниел, что это такое? Билл знает кота? Неплохо было бы, конечно, спросить его об этом. Но учтивость требовала ответить собеседнику. Мартин попытался сбросить с себя удивленный вид и спросил: - Вы вызвали меня по карте, уважаемый Чеширский Кот. И при этом вам, тайному агенту, не известно, что я - Мартин, наследный принц Амбера? Одновременно Мартин пытался нащупать рукой и подтянуть к себе отступившего и, судя по всему, потерявшего возможность видеть и слышать кота Билла.

Cheshire Cat: Кота вовсе не обескуражило недоумение Мартина — все было заранее рассчитано и построено исключительно на постоянном нахальном давлении на собеседника. - Вас я знаю, милорд! - глазом не моргнув соврал Кот, - Меня интересует личность вашего спутника. - Уж вам должно быть известно, что в связи с недавними событиями в Амбере, его Величество очень обеспокоен благополучием Вашего Высочества. Не давая собеседнику опомниться Кот продолжил нетерпеливым тоном: - Впрочем это не карточный разговор, не могли бы вы мне показать детали того места, где находитесь, чтобы я мог переместиться к вам. У меня есть для вас важное и секретное дело...

Bill Roth: Рука Мартина легла на рукав Билла в то же время, как он задал свой вопрос, и адвокат вновь получил полную возможность убедиться, что представшее его взору существо не только назвалось Чеширским Котом, но и полностью соответствовало знакомым с детства иллюстрациям. Билл думал, что Амбер уже ничем не может его удивить, но оказывается, он ошибался. – Меня зовут Билл Рот, – вежливо сказал он, оставляя при себе просящиеся на язык подозрения. Дело было даже не в том, что «тайный агент» не узнал одного из советников своего короля, не такой он был шишкой, но вот назваться лучшим… и при этом так напрямую продемонстрировать свое незнание… Тут Билл решительно напомнил себе, что Амбер – не Земля и тайные службы вполне могли различаться. Чего стоила одна только магия… а такое существо, скорее всего, ей владело. Билл нервно покосился на Мартина. С одной стороны, появление магического существа могло немало помочь им в их расследовании. С другой же… что если оно враждебно?

Martin: Напор кота был как-то чересчур нахален. Может, ему на самом деле есть что сказать? Конечно, Мартину стоило подумать о том, почему тайный агент Рэндома не знает его советника, да и вообще, заявление о том, что он лучший агент как-то не очень согласовывалось с секретностью... Однако, размышлять было некогда. Мартин протянул руку коту: - Детали? А по карте вы не желаете переместиться?

Cheshire Cat: Юноша начал было тянуть руку сквозь разделявший их портал и Кот машинально отметил про себя еще одно волшебное свойство этих карт. И тем не менее он уже увидел достаточный кусок картинки за спиною собеседника, и решил воспользоваться своими силами, не столько от недоверия, сколько из глупой любви к пижонству, да отчасти следуя мудрому правилу: уж коли ступил на тропу лжи — никогда не упускай из своих лап инициативу и держи противника в постоянном страхе. Он быстро сгреб карты и послав прощальный привет этому месту совершил прыжок сквозь портал. - Не утруждайтесь, Ваше Высочество, я уже тут! - бросил Кот в спину юноше и обратил свой любопытствующий взор на странного зверя, что обнаружился позади юноши. Похоже было на крупного пони, только вместо копыт у него были какие-то нелепые кругляшки одетые жестким ребристым материалом, издающим терпкий запах. - Ух ты! Волшебный конь из хладного железа! - восхищенно произнес Кот и мягко провел лапой над продолговатой деталью желтого металла вмонтированной под седло. Тут же на поверхности баллончика заискрились крошечные значки, а в пузе монстра что-то с рокотом закрутилось. - Знайте, принц, если надумаете толкнуть коня, я предложу самую высокую цену! - произнес Кот, отрываясь от чудо-зверя...

Bill Roth: Билл бросил еще один неуверенный взгляд на говорящего кота. Волшебные существа никогда не вызывали у него доверия, хотя бы потому что никто не знает, что они на самом деле думают: кошки это не люди. Восхищение кота мотоциклом показалось ему показным, а бесцеремонность, с которой он предложил наследнику престола не больше не меньше чем торговую сделку, явно показывала, что, где бы тот ни вырос (если, конечно, Чеширские Коты где-нибудь вырастают), уважение к власть имущим не входило в его обучение. Выражение лица Билла стало еще более скептическим, но он предпочел пока по-прежнему воздерживаться от комментариев. В конце концов, Мартин не вчера родился, должен был уже иметь дело с волшебными существами и лучше понимал, насколько они могут быть опасны. Вряд ли амберской королевской семье удалось бы занять столь высокое положение, если бы им было нечего противопоставить многочисленным волшебникам окружающих Отражений.

Martin: Кот вёл себя крайне нагло. Сначала решил показать свои способности в перемещении без помощи карт, в чём не было никакой необходимости. Теперь панибратски общался с Мартином обхаживая мотоцикл. Последний теперь выглядел несколько иначе, чем на Земле. Для перемещения по теням Мартин модернизировал его. Иначе он бы просто не смог двигаться в Кашфе. Сам процесс изменения вещей, переносимых сквозь тени, по сути тот же, что и изменение окружающей действительности, но требует дополнительной концентрации. Поэтому этой возможностью пользуются не часто. У Мартина промелькнула мысль о том, что он не очень-то конкретно представляет устройство мотоцикла в Кашфе - видоизменение шло почти на автомате. Он решил, что как-нибудь надо будет заняться этим вопросом. Сейчас же его больше беспокоил Чеширский Кот. Непонятно было, чего от него ожидать. Если он действительно работает на Рэндома, то у него может быть важное поручение от короля. С другой стороны, это мог быть и самозванец. Однако, пока он решил быть вежливым. - Что ж, может я и уступлю вам железного коня. - Обратился он к Коту (интересно, умеет ли он трансформировать предметы). - Но у вас, кажется, было какое-то более важное дело. Так что давайте лучше поговорим об этом.

Cheshire Cat: Бессмысленный треп вокруг коня все же дал Коту время собраться с мыслями, внимательно оглядеть окрестности и не менее внимательно собеседников. Принц конечно производил впечатление эдакого деревенского дурачка, но вот его спутник таковым явно не являлся, посему действовать приходилось с оглядкой. А для начала Кот решил слегка припудрить им мозги и посмотреть как они на это клюнут. - А. Ну да. - произнес он, отворачиваясь от чудо-зверя, - Прежде всего хочу сообщить вам, что венценосный ваш родитель находиться в добром здравии и полной безопасности. Я с ним виделся не далее как минуту назад. Тут Кот растворился в воздухе, а голос его уже несся с противоположной стороны голого пятачка земли, - как всегда начиная лгать или говорить бессмыслицу он как бы рефлекторно совершал подобные чудачества. - Вам должно быть известно, что совсем недавно в Амбере имел место пренеприятный инцидент с самозванцем, обладающим уникальнейшим умением приникать в мир зазеркалья. Кот снова исчез и его медоточивый голос мягко заструился из чистого воздуха, где-то между Мартином и Биллом: - Мне было поручено расследовать это дело. К сожалению о самозванце мне удалось узнать сравнительно немного, однако в процессе следствия я наткнулся на кое что посущественнее. - Тут словно бы опомнившись чистый воздух сложился в белозубый оскал, вокруг которого постепенно стал собираться весь Кот. - Предательство! - Произнес Кот с нажимом, и тут же, не успев полностью появиться, опять исчез...

Bill Roth: Изчезновения и появления Кота настолько сбивали Билла с толку, что смысл его слов не сразу дошел до него. Самозванец? Предательство? Слово «зазеркалье» оказалось тем спасательным кругом, за который Билл ухватился, пытаясь связать воедино все сказанное. Ну разумеется, кто лучше может расследовать зазеркалье, чем один из его обитателей? Или Чеширский Кот жил все-таки в Стране Чудес? Но суть в том, что в Амбере побывал самозванец из зазеркалья, и Рэндом нашел среди своих тайных агентов того, который был лучше прочих приспособлен для такого расследования… в какой-то степени он мог назваться одним из лучших, не солгав, даже если на самом деле он ничего не стоил. – Что еще за самозванец? – торопливо спросил он. Мартин либо тоже не знал о происшедшем, либо предпочел умолчать о некоторых его частях, а любопытство снедало Билла пуще обычного.

Martin: Мартин потянулся к мотоциклу, чтобы заглушить мотор, но действия и, главное, слова Кота так и заставили его застыть в такой позе. Лишь реплика Билла вновь позволила ему обрести способность к движению и завершить своё действие. Нет, Мартин ничего не слышал о самозванце. Так же как и о зазеркалье. За кого же себя выдавал преступник? Неужели за короля? Видимо, и покушение как-то с этим связано... Предательство? Тут уж можно было предполагать что угодно. Мартин вновь оказался в роли ничего не понимающего принца, пропустившего самое интересное. Впрочем, показывать свою неосведомленность он не собирался. Что ж, Билл задал вопрос. Вот пусть Кот и отвечает. Сейчас бы требовательно посмотреть на Кота, только Кота не было. Мартин постарался принять уверенную позу и стал ждать продолжения. А Мартин уж думал, что впечатление деревенского дурачка производить перестал... Не помогает ирокез!

Cheshire Cat: От изумления Кот несколько раз стремительно появился и исчез. - Как! Вы не знаете? Весь дворец Амбера разворочен так, словно там взорвалась нейтронная бомба! «Интересно, а это еще что такое??» Оправившись от изумления Кот вновь материализовался на скате крыши невысокой пристройки. - Самозванец, что изображал нашего короля, Его Величество Рэндома. - Произнес он многозначительно. - К сожалению в тот момент я был... на задании в Страже Четырех Миров, и не мог пресечь его действия. Все что мне известно я почерпнул от Его Величества, да из допроса тех немногих, кто выжил после страшного взрыва странного белого вещества, которым самозванец завалил приемные покои, вскоре после того как его разоблачили. Не договорив Кот исчез со ската и вскоре его голос обрушился на шокированных спутников сразу с трех сторон. - Я провел блестящую работу по выявлению личности этого наглого субъекта. И все же сейчас я знаю не многим больше чем вначале. - Последняя фраза прозвучала почти виновато. Между тем Кот быстро прикидывал варианты: когда он видел короля тот на секунду предстал пред его взором в трех обличьях, а имея некоторые познания о фокусах Зазеркалья Кот сделал отчаянное и смелое предположение, что люди подвергшиеся воздействию этих сил должно быть обмениваются видимым обликом с тем, кто находится по другую сторону отражения. Высокий черноволосый джентльмен — его теперешний кажущийся облик, хитроватого вида человечек с гривой соломенных волос Кот видел на одной из трех карт, да и юноша был очень уж похож на него, а это значит... - Но мне удалось все же установить истинный облик самозванца. Это человек, мужчина, роста невысокого, плотного телосложения. Волосы каштановые, на макушке слегка поредевшие... С легким щелчком Кот снова материализовался возле железного коня и голос его снова зазвучал по-обычному: слащаво-заискивающе. - Уверен, мне бы удалось узнать больше! Я как раз обшаривал одно интересное местечко в Амбере — длинный коридор, сплошь увешанный зеркалами. Я рассудил, уж где-где, а тут я непременно отыщу следы самозванца, скрывшегося в мире зазеркалья. Я как раз заканчивал свои исследования, как внезапно подвергся подлому и циничному нападению со стороны одного из членов королевской семьи... Кот ненадолго замолчал и бросил оценивающий взгляд на своих ошеломленных собеседников, словно ожидая, - какую реакцию вызовут его слова...

Bill Roth: Билл не смог бы и самому себе сказать, в какой момент он перестал верить в то, что слышал. Дело было не в велеречивости, с которой Кот говорил о том, кого во дворце за глаза называли попросту Рэндомом, и не в упоминании нейтронной бомбы, которая все равно не взорвалась бы в Амбере, даже если бы там знали, что это такое. Нет, но, как любой адвокат, Билл с подозрением относился к пафосу, а драматизма в монологе Чеширского Кота хватило бы на добрый десяток «Королей Лиров». Ощущение, что он присутствует на средней руки студенческом спектакле, было столь сильным, что Билл с трудом удержался от иронических аплодисментов, когда Кот решил выдержать паузу. – Я… ммм, правильно понял? Темноволосый плотный мужчина средних лет выдавал себя за его величество? В голосе Билла не прозвучало ни грана насмешки, а лицо его сохранило то же серьезное и чуть озабоченное выражение, но варианты, которые он прокручивал в голове, ему предельно не нравились. Упоминание Зеркального Коридора означало, что загадочное существо было по крайней мере знакомо с замком, но мелькнувшее «интересное местечко» ясно указывало, что побывал он там впервые и почему-то предполагал, что ни Биллу ни Мартину оно не знакомо. Биллу очень хотелось спросить, где был во время подмены сам Рэндом, но и в этот раз он решил предоставить Мартину сомнительную честь общения с «лучшим шпионом Рэндома». Либо принц, который лучше знает, как общаться с такого рода существами, придет к тем же выводам, что и он сам, и разберется с ситуацией, либо у Кота останется впечатление, что ему поверили, что при данных обстоятельствах (а Билл подозревал, что Чеширский Кот отнюдь не безопасен) тоже может быть не так плохо.

Martin: Известие о взорванном дворце взволновало Мартина. В прошлый раз это произошло в результате столкновения Узора с Логрусом. Неужели дело вновь дошло произошло до противостояния на "высшем уровне"? Витиеватая речь Чеширского кота и его постоянное стремление подчеркнуть свою высочайшую ценность для королевской семьи несколько раздражали и не добавляли тому очков в борьбе за доверие собеседников. Впрочем, возможно, ему это и не было нужно. Если он и вправду был в Зеркальном коридоре, то он действительно как-то связан с событиями в Амбере, иначе тот Коту не открылся бы. Но вот с какой стороны? Билл задал вопрос о самозванце, и Мартин решил добавить свой. - И кто же именно напал на вас?

Cheshire Cat: Хотя голос пожилого джентльмена и звучал нейтрально, но в словах Кот уловил явную насмешку, и не успел Билл завершить свой вопрос как Кот уже стоял прямо перед ним. - Вот только не надо ерничать, мистер Рот! - заявил Кот, раздраженно дернув хвостом, - Вполне очевидно, что вы мало сталкивались с причудами зазеркалья. - А вот мне доподлинно известно, что если кто-нибудь находящийся поблизости от любой отражающей поверхности подвергнется воздействию сил с той стороны отражения, это вызовет своеобразный феномен смены формы. Иными словами субъекты, находящиеся по разную сторону зеркала обменяются внешностью. Кот снова растворился в воздухе и перед Биллом осталась висеть только его улыбка да два горящих желтым огнем глаза. - Механизм этого явления мне к сожалению не известен, так же как и доступ в этот таинственный мир закрыт для меня. Большую часть своих знаний об этом мире я почерпнул много лет назад от одной маленькой английской девочки, которой единственной из людей довелось побывать там. Улыбка начала таять, но голос по прежнему звучал из той же самой точки: - Но даже при этом если сравнивать мои познания с познаниями этого... самозванца, это будет равносильно сопоставлению нуля с бесконечностью... Голос принца прервал Кота на середине монолога. Кот мгновенно объявился подле железного коня, прижав уши к голове. Убедившись однако, что вопрос принца вполне безобидный, Кот моментально вернул себе располагающий вид и обернувшись к Мартину, произнес: - А, ну да. Собственно нападали на меня дважды. Первый раз — в коридоре с зеркалами, на меня напал Оберон из зеркала... Ну может быть не совсем напал, я ему немножко нахамил... Несильно... То есть самую малость... Разнервничавшись от попыток сгладить впечатление от неудачно брошенной фразы: как же — ОН подрался с самим легендарным Обероном, Кот снова исчез и появился на скате крыши. - В общем мы повздорили, и я вышел из этой схватки победителем. Позже мы обсудили это с моей напарницей и пришли к заключению, что Оберон был ненастоящий. Сами посудите — мог бы Я сразить подлинного? Видимо это были происки... самозванца. Кот снова исчез, а миг спустя снова объявился подле Билла. - Насколько я мог понять ему нужно было вот это. - И Кот ловко выхватил скатанный в трубочку пергамент со схемой из-под ошейника. - А история этой вот штучки весьма тесно связано со вторым нападением на меня. - Мы с напарницей решили пойти в библиотеку и поискать какие-нибудь сведения об Обероне. Но когда мы туда пришли, обнаружили там Его Высочество принца Блейза, роющегося зачем-то в ларце, где хранятся мобильники... волшебные карты... - Мы тогда не придали этому особого значения — это ведь право каждого члена королевской семьи Амбера. Но принц едва увидел нас повел себя как вор, застигнутый на месте преступления. - Он сотворил какое-то заклинание, от которого вся библиотека была моментально объята пламенем, а затем без всякого предупреждения он набросился на мою напарницу...

Bill Roth: Против воли Билл начал было проникаться к Коту некоторым уважением, но реакция того на вопрос принца тут же уничтожила то положительное впечатление, которое было создано его честным признанием своих ограничений, и в лысеющую голову адвоката снова полезли всевозможные мысли. Если Чеширский Кот ничего или почти ничего не знал о зазеркалье (Льюис Кэрролл не в счет), то Рэндом не мог выбрать его по этим соображениям… разве что в Амбере не читали Кэрролла, но в это Билл, перечитывавший приключения Алисы даже в зрелом возрасте, поверить никак не соглашался. Хвастливый, наглый и, похоже, даже по своему собственному признанию, ничего толкового не обнаруживший… и что это еще за «партнерша»? – Действительно, откуда мне что-то знать о зазеркалье? – согласился он, разве что чуть-чуть покривив душой. – Мои извинения, мистер Кот, я просто не понял, о чем шла речь. Вы позволите мне поинтересоваться, что это за «штучка»? Пергамент его совершенно не интересовал, но не спрашивать же о Блейзе и его «немотивированном» нападении? Будь он на месте рыжеволосого принца, он и сам бы испытал немалое искушение воспользоваться магией, чтобы вытряхнуть из этой твари хотя бы часть правды. Блейз должен был целиком и полностью сойти с ума, чтобы устраивать пожар в библиотеке замка – хотя бы потому, что ему самому еще не раз могли понадобиться хранившиеся там уникальные книги, но понять его было несложно… если это нападение вообще состоялось. Билл не без труда сохранил на лице смущенно-доброжелательное выражение. У таинственного существа, несомненно, были какие-то далекоидущие планы, и оно могло оказаться более опасным, чем позволяла надеяться его маска. Дернул же его черт усомниться вслух!

Martin: Кот выдавал очень много информации. Необходимо было её как-то систематизировать. Блейз - предатель? Ну, нападение на кота, если оно действительно было, ещё ни о чём не говорит. Даже если он и тайный агент Рэндома, Блейз вовсе не обязан был об этом знать. Нападение Оберона в Зеркальном коридоре. Мартин впервые слышал о возможности проникнуть в одно из его зеркал. Хотя, кто знает... Но вот если это был не самозванец... Хотел эту штучку? Появление которой связано со вторым нападением? То есть "Оберон" поторопился, что ли? Слишком много вопросов. - Да, расскажите, пожалуйста, и как это к вам попало? И где ваша напарница? "Другие вопросы ещё дождутся своей очереди", - подумал Мартин.



полная версия страницы