Форум » Авалон » В горе и в радости... » Ответить
В горе и в радости...
Chance:
Ответов - 28, стр:
1 2 All
Coral: С детства знакомое место... Храмы Единорогов, тесные старые улочки, возвышающийся над низенькими домами громадный королевский дворец... мой дворец! Я просто не верила своим глазам! Я была здесь! В Кашфе! Наконец-то! Я была... где-то еще кроме того места, что обещало стать моим вечным кошмаром... После лет отсутствия, снова быть здесь - это... громадное для меня облегчение... Хотя, скорее всего, я не считаю это место своим домом... И даже не тем местом, гдя я так страстно желала бы оказаться, но... Это была Кашфа, Джидраш, что-то наконец привычное и знакомое! И еще... здесь был человек, такой же привычный и знакомый, пусть и не тот, кого я люблю, но... мой муж. Надеюсь, он будет рад меня снова видеть...
Luke: Люк-Ринальдо стоял у окна в тронном зале королевского дворца в Джидраше и задумчиво созерцал простершийся пред ним город. Его город, его владения. Да, это еще вопрос — кто кем владеет... Мамуля небось радостно потирает ручки у себя в Страже — и сыночка непутевого приструнила и королевство неприятелю не досталось. Всегда она норовит на всех ошейник нацепить, ну а толку ей от этого королевства? Быть может она и привыкла править людьми, а у него уже который месяц челюсти зевотой сводит от всех этих дел государственных. И дело тут даже не особом таланте, уже в первые дни правления он нашел определенное сходство политики со своим любимым занятием — как здесь так и там необходимо было лавировать, убеждать, выставлять свой товар в выгодном свете. Все это было ему хорошо знакомо, но вот к занудной однообразной рутине дворцовой жизни он никак привыкнуть не мог, и уж вовсе раздражала его низменная подлость большинства министров и советников. Нет, сотню и тысячу раз прав был покойный старина Уильям Шейкспир, говоря о политике! Дверь позади тихонько отворилась и секретарь, камердинер или кто там был этот парень, в чьи обязанности входило докладывать ему о посетителях, негромко произнес: - Ваше Величество, к вам начальник тайной полиции. Он настаивает на аудиенции. Срочное дело. - Подождет его срочное дело! - Недовольно буркнул Люк не поворачивая головы. - Ваше Величество, он настоятельно просит выслушать его. Это касается ситуации в Эрегноре. - Скажите ему, что я занят! Пусть зайдет завтра! Ну конечно! Эрегнор! Опять начнется эта вечная катавасия, длившаяся все эти несколько лет его правления, и еще большее множество лет до его правления. И еще он подозревал и, судя по всему не без оснований, что сейчас этот вопрос особо обострился. Все пошло кувырком с тех пор как мать наняла разбойника Далта и сместила ставленника Амбера. И теперь ситуация стала еще более размытой, официальной позиции по данному вопросу Амбер до сих пор не выразил, а то что в Эрегноре до сих пор околачивался отряд принца Бенедикта придавал всему делу совсем уж невзрачную окраску. - А ну их всех к черту! - зло произнес Люк и прихватив из шкафа серый плащ с капюшоном направился к дальней стене зала. Надавив посильнее на неприметную дубовую панель он откатил ее в сторону и исчез в образовавшемся проеме, через минуты две-три он уже будет в проулке между дворцом и храмом Единорога. Благо об этом тайном ходе знали немногие, а он уж позаботится о том, чтобы количество «знающих» сократилось еще... Накинув плащ и надвинув капюшон на глаза, Люк направился к одному из неприметных баров, где и он будет столь же неприметным и неузнаваемым. К одному из тех мест, где он любил коротать вечера, когда на него нападала черная меланхолия...
Coral: Я шла по одинаковым узким улочкам Джидраша, а мысли мои свободно скользили по закоулкам памяти… Столько всяких событий прошло с того волнительного первого шага на светящуюся линию Лабиринта, что я, дрожа от ужаса, что никогда не посмею этого сделать, совершила несколько лет назад… Все стало абсолютно, совершенно иным… И почему-то вдруг вспомнилось детство. Волнующийся под бурным штормом залив близ загородного дома отца, промокшие доски лодки, звук весел поворачиваемых в уключинах и лицо вспотевшего усталого Ринни напротив. Сжав зубы, он упрямо изо всех сил пытался догрести до берега раньше, чем наши родители узнают о том, что мы самовольно отправились в это довольно опасное плавание… Помню его улыбку тогда, и как бы вскользь сказанные слова: - Не бойся, что какой-то шторм для будущих повелителей этой страны? Я улыбнулась в ответ этому хвастливому успокоению, ведь ему самому, было видно, страшно до ужаса, но в итоге именно это и не позволило мне потерять надежду и ударится в панику… Ни тогда. Ни, возможно, во все остальные моменты моей жизни, когда страшно хотелось закрыть глаза и просто отдаться на волю судьбы. А с того сделанного мной первого шага на линию Лабиринта, таких моментов было у меня предостаточно. Волна навалившихся событий просто несла меня куда-то, а я, как лишенная паруса шхуна, не имела ни малейшего шанса устоять против натиска этой стихии. Все мои знания, что я упорно по крупицам собирала, живя в родном доме, оказались бесполезными в этой новой, странной, так резко отличавшейся от моей прежней, жизни… А ведь они жили этой жизнью все время, постоянно, и она совсем не казалась им чем-то через чур выходящим… flash! Споткнулась о какой-то камень, вот черт! Надо осторожнее быть, иначе скоро придется заимствовать у Змея еще один глаз… Волна пренебрежения пронеслась по спине! Откуда эта циничная мысль, неужели она – моя собственная?!! Что-то мне нехорошо… Прислоняюсь к стене какого-то здания, сажусь на землю, закрывая лицо руками. Правый глаз ноет и болит, разрывая голову напополам…Как сквозь алую дымку вижу кидаемые на меня странные взгляды людей на улице, обходящих меня стороной… Надо найти Ринни… Люка – кажется ему больше нравится это имя… Во что бы то ни стало! Возможно, он, с его талантом появляться именно в тех местах, где в скором времени начинают развиваться бурные события, и заранее обращать их себе на пользу, сумеет каким-то образом с этим всем справиться…
Luke: Шагая по городским улицам, щедро залитым закатным златом, Люк понемногу успокоился и поневоле начал размышлять, что же могло такого случиться в Эрегноре, раз этим заинтересовался даже шеф секретной службы. Подобных организаций он не любил не под каким видом или названием, она напоминали ему религиозных фанатиков, одержимых пунктиком безопасности государства. Однако сейчас ему приходилось мириться с ним и даже во многом полагаться на их деятельность. Что же там могло произойти? Конечно местно население на возражало, а наоборот приветствовало присутствие в регионе Амберских миротворческих сил, но для Кашфийцев и Бегманцев, оно было как щелчок по носу. Естественно и у той и другой стороны находилось изрядное количество недалеких глупцов, так и рвущихся заварить какую-нибудь кашу. Не особенно смягчал даже тот факт, что на Кашфийском престоле восседала Бегманская королева. Корал... Сколько времени уж прошло, а о ней все ни слуху ни духу... Мерлин, правда уверял, что она в полной безопасности, однако ему стоило бы вспомнить — на какие жертвы он пошел чтобы не дать Первозданному Лабиринту и Логрусу похитить ее прежде чем так доверчиво оставлять ее на попечение Лабиринта своего отца. Хотя своя рубашка конечно ближе к телу и Мерлин скорее поверит, что черное это белое, чем хоть на секунду усомниться в отцовском творении... А нужно этому Лабиринту очевидно то же, что и остальным узорам, разниться могут методы, а результат всегда один. Подобные мысли посещали его неоднократно. Любили ли они друг друга? Люк не мог ответить на этот вопрос даже самому себе. И все же они не были чужими друг другу, они вместе играли будучи детьми, вместе они провели отрочество и юность, а общие воспоминания связывали сильнее любых сиюминутных эмоциональных влечений. Потому-то Люк и не мог найти себе покоя все эти годы проводя долгие часы над ее картой в тщетных попытках связаться с ней... На перекрестке Люк замедлил шаг, слева роскошные постройки уступили место невзрачному пакгаузу и у его стены он разглядел фигуру человека. Словно холодок пробежал по коже... Быть этого не могло! Или его обманули вечерние тени или... - Корал?..
Coral: Алая дымка перед сознанием, какие-то смутные силуэты, в которых не видно людей… Волны стихии проносятся сквозь меня… внутри меня… Это не выносимо! Так уже бывало, но - настолько сильно - еще никогда. Словно что-то или кто-то уносит меня вдаль через феерическое радужное шоу в некое место, где цветное небо крутится как бешенная карусель над пустыми холодными скалами, а паутинные нити парящие над бездной переплетаются, свиваясь в некий невиданный ранее узор… Он зовет меня… Манит… Я уже не понимаю, где я нахожусь, и в сознании ли… Мне кажется, что если сейчас я ступлю на эту извивающуюся, меняющуюся как дым линию, совершу первый шаг, как когда-то, то случится что-то невероятно ужасное… со мной… а возможно, и со многими другими… И самое страшное, я ничего не могу с собой поделать, и моя нога ужасным медленным движением приближается к этой чарующей линии… Ближе… еще ближе… вот уж сейчас… Внезапно чья то сильная рука хватает меня и выдергивает из этого кошмара… Паутинная линия тает, уносясь прочь, куда-то за пределы мира… оставив меня до поры до времени. Я поднимаю глаза, и алая дымка рассеивается, открывая передо мной лицо моего спасителя… … и очевидно, я все еще не в сознании, потому что передо мной стоит человек, который никак не мог бы оказаться здесь именно сейчас в реальности. - Люк...
Luke: А Люк смотрел на нее и просто не мог поверить своим глазам, дело даже было не в странности их встречи, сколько в состоянии самой девушки. От своего отца ему приходилось слышать о разрушительном влиянии Камня Кары на энергетическую составляющую человека, если тот слишком долго держит Камень при себе, но вряд ли даже отец мог предположить, как Талисман может вытягивать силы будучи вставленным в глазницу... В который раз он тысячу раз проклял Дворкина, естественно тот заботился о стабильности Вселенной, но что может значить вся Вселенная, когда на твоих глазах страдает близкий человек. Люк нежно взял ее за руку и помог подняться с земли. - Да. Теперь все будет хорошо. Пойдем, здесь ты в безопасности. Он обхватил ее за плечи и повел к тому кабачку, куда совсем недавно и сам собирался направиться. Вести ее во дворец сейчас, когда там ошивается этот тип явно не стоило, да и рюмка-другая ей не помешает, - девочка едва на ногах держалась. А узнать, что с нею было и как ей удалось вырваться он сможет узнать и позже.
Coral: Здесь было уютно, как, в общем-то, и полагалось приличной забегаловке… Что-то наподобие «У кровавого Джека» в Амбере, хотя конечно, не до такой степени интересно – Кашфа, как никак, переживала не самые лучшие времена. Хотя эти все мои рассуждения гроша ломанного не стоят, если учитывать тот факт, что это все мне определенно снится… Люк обхватил меня за плечи и усадил за свободный столик, а сам уселся на против… на его лице было такое странное выражение… Как будто вместо хорошего товара ему подсунули бракованный, но, честное слово, не хотелось ощущать себя таковым. Даже во сне. Иначе, потом какой анализ по Фрейду мне светит? Слегка оглядываюсь по сторонам – интересно, сколько лазутчиков здесь сейчас находится? Наверняка им понравится наша внезапная встреча, а уж наши разговоры… Впрочем, все равно глупо делать из всего этого тайну, особенно учитывая мое состояние. - Люк, - поворачиваюсь к нему, встречая взгляд с детства знакомых глаз - Не знаю, как ты вдруг здесь появился, но… спасибо
Luke: Слабая улыбка коснулась губ Люка. Он молча склонил голову и снова посмотрел на свою вновь обретенную супругу. Она немного успокоилась и пришла в себя, к ней вернулся нормальный цвет лица, и все же выглядела она как загнанный в угол зверек. Все время оглядывалась по сторонам и сильно вздрагивала стоило лишь ему задержать взгляд на черной повязке, скрывавшей ее правый глаз... правый, но не ее. По всему было видно, что обращались с ней не лучшим образом. Все таки какая же на самом деле свинья этот Мерлин, вместе со своим папашей и его Лабиринтом... Люк мягко накрыл ее руку своей ладонью и произнес успокаивающе: - Не волнуйся, тут мы в полной безопасности. - А затем усмехнувшись добавил. - Не думаю чтобы возможные соглядатаи стали разыскивать пропавших короля и королеву в портовой тошниловке. Люк снова помолчал немного, а затем спросил осторожно: - Что же с тобой случилось? Где ты пропадала все это время и как тебе удалось вырваться?
Coral: На самом деле сложно собраться с мыслями, когда начинаешь новую большую историю… особенно если эта история из твоей биографии, и рассказываешь ее человеку, которого не видела вот уже несколько лет, пусть даже - да, ты собиралась рассказать обо всем этом с начала и до самого конца, шла и всю дорогу думала, какими словами и фразами лучше выразить этот мир через призму своего сознания, так, чтобы он был кем-то понят, и, главное, принят… Как бы то ни было… если и рассказывать кому-то о своих злоключениях, то точно не старой умудренной вековым опытом амберской семейке, которой я, признаюсь, не понимала, а как следствие, совсем не доверяла. Люк же – это совсем другое дело, Люк был… Да, в общем, совершенно неважно все это и я просто тяну неизбежное начало, тем самым отодвигая назад такой же неизбежный конец… - Люк, я очень рада, что ты меня так вот случайно выловил, потому что на самом деле, я собиралась к первому добраться именно к тебе. Моя история… не самая веселая, наверное, ты же видишь, как я выгляжу и в каком состоянии. Но я правда хочу чтобы ты ее услышал. Может быть, это и тебе как-то поможет… В общем, не буду тянуть дальше. Как ты знаешь, после нападения Огненного Лабиринта, я осталась у Лабиринта Корвина, который я так наивно посчитала своим убежищем… На самом деле, Лабиринт защищал меня по стольку поскольку, и в один день, когда я рискнула попробовать ненадолго всего-то отлучиться в соседнее Отражение, я поняла, что стала попросту пленницей: я не могла совершить ни шагу за пределы определенного пространства вокруг этого Плато с сияющим на нем узором… Я пробовала уйти различными способами… Бешенной Скачкой, через карту, даже прошла Лабиринт, чтобы переместиться из его центра… Ничего не помогало, я оставалась как и была – жалкой игрушкой, птичкой в золотой клетке, у которой было все кроме свободы… Как я ни бесилась, мне пришлось это принять. Тогда я решила, что недостаточно сильна по амберским меркам, и вообще, как колдунья, и чтобы не терять времени даром, сконцентрировалась на занятиях; Призраки, Корвина и твой, приносили мне все необходимое из Отражений. Это, собственно, и стало моим основным занятием на все эти годы… Когда мне наскучивала магия, я перелистывала историю Семей Амбера и Хаоса, когда надоедало и это, читала просто какие-то книжки… даже прочла Алису Кэррола! Ринальдо рассказал мне, как она тебе понравилась… Но, в общем, об этом периоде моей жизни нечего особо рассказывать. Так я была привязана к одному месту и думала, что уже никогда из этого места не вырвусь, но однажды – в дежурство Ринальдо - у лабиринта появилась фигура некоего мага… Мне она еще тогда показалась смутно знакомой, но, честное слово, даже представить тогда не могла, что это будет она! Корэл перевела дыхание и внимательно посмотрела на Люка… «А ведь, на самом то деле, он как раз единственный, кому я не должна этого рассказывать!» - мгновенно пронеслось у нее в мыслях.
Luke: Люк слушал Корал внимательно и серьезно, лишь раз слегка улыбнулся при упоминании старины Кэррола: «интересно, как там поживает сотворенный мною безумный бар?». Когда повествование закончилось Люк надолго задумался, что-то в этой истории показалось ему странным, но что? Ах ну да, конечно — Корал удерживали силой практически на правах пленницы и тем не менее оба призрака Лабиринта охотно предоставляли ей доступ к знаниям и возможности изучить Искусство. Что-то тут не так, или этот Лабиринт был глуп и наивен, или все это было тщательно спланировано заранее, чтобы использовать Корал для какой-то им одним ведомой цели. И как же ей тогда удалось бежать? Бежать? Или же ее отпустили... Люк проглотил готовый было сорваться вопрос, и в порыве внезапного озарения задал другой: - Она? Ты сказала она? Кто?.. - и тут вдруг нехорошая догадка пришла ему в голову, - Мать?
Coral: Не знаю, каким образом, но он догадался сам, избавив меня от тяжелой необходимости это произносить. Я молча кивнула, посмотрев на него. Для Люка это было так болезненно… все, что касалось его матери. Это началось еще давно, я даже не помню, когда именно, но за все те годы, что я его знаю, он так и ни сказал мне об этом ни слова. Всегда думала, кем бы мог стать Люк, если бы не было той болезненной нити, которой Джасра так умело привязала его к себе… - Я не знаю, как она там оказалась, но, честное слово, это была именно она. – Продолжила я, - Подошла к Ринальдо, и о чем-то беседовала с ним… я не слышала подробностей… к сожалению. Хотела выйти попозже, а пока осмотреться… но тут это произошло в первые… мой глаз… Мне кажется, или кто-то далеко-далеко вдруг рассмеялся пугающе громким смехом?.. - Камень, - поправилась я. – Я почувствовала, что голова словно разрывается пополам… мир как будто раскололся на части, а их острые края атаковали меня со всех сторон… изнутри… Я уже ничего не могла видеть… Мне захотелось уйти, далеко-далеко, находиться у Лабиринта было подобно смерти! Я практически интуитивно перешла в иное отражение… Просто вдруг обнаружила, что нахожусь в ином месте, где НЕТ ЛАБИРИНТА! Я сперва не поверила собственным глазам, ведь я столько раз пыталась выбраться из своей тюрьмы, но у меня так ни разу и не получилось этого сделать… Но теперь, кажется, я была свободна? Лабиринт просто взял и отпустил меня?!! Это было странно, но, думаю, никто бы в моем положении не стал останавливаться, чтобы подумать, как такое могло произойти. Разумеется, я постаралась как можно быстрее уйти прочь от Лабиринта, все-таки, за пределами окружающих теней его сила должна была быть не так велика. Несколько суток я скакала не останавливаясь… теперь я понимаю, что означает выражение «бешеная скачка». Я просто свалилась в первой же тени, которую посчитала достаточно далекой для влияния на нее Лабиринта… Потом все началось снова… тени мелькали как фрагменты какого-то длинного сна, и так же быстро стирались из памяти…. кто знает, может, мой уход случайность и Лабиринт сейчас разыскивает меня и всеми силами пытается вернуть назад? Эта мысль придавала мне нужной прыти, и, наверное, для своей первой скачки я довольно быстро сумела оказаться рядом с Амбером… А тут я встретила тебя… или ты меня встретил… Люк, я не знаю пока, что все это означает, но очень хочу выяснить… И… надеюсь, ты не откажешься помочь мне в этом…
Luke: А Люку положение дел нравилось все меньше и меньше. Сидя на престоле Кашфы он волей не волей замкнулся в проблемах своей маленькой заводи, совершенно не следя за тем, что происходило в огромном океане. Зачем мать вообще навязала ему эту ношу? Уж не затем ли, чтобы в его отсутствие спокойно вершить свои нечистоплотные планы? И что больше всего поражало молодого короля, так это невероятная осведомленность матери — положим факт существования Лабиринта Корвина мало у кого уж может вызвать удивление, но вот откуда она могла пронюхать о его точном местоположении, да еще и о существовании его, Люка призрака, а по совместительству и Стража Лабиринта? Явно не от него. И о чем они могли говорить — мать и эта непонятно чья проекция? Люк уже имел счастье лицезреть своего двойника и даже переброситься с ним несколькими фразами, однако для него этого было вполне достаточно чтобы понять, что этот Призрак вовсе не является его двойником по духу. Дело было даже не в разнице накопленного багажа знаний, - но в поведении этого так называемого «Ринальдо». И по его манере говорить, Люк смог сделать вывод, что Лабиринт накладывал определенный отпечаток на мысли и желания своих «пасынков»... Доверять им определенно не стоило. А теперь еще и эти фокусы Камня Кары... Люк располагал кое какими отрывочными сведениями о таинственном Талисмане, в частности знал он и то, что внутри Камня заключен Лабиринт, являющийся первичной версией как Лабиринта Дворкина, так и Лабиринта Корвина — истинным оплотом Порядка. Именно с его помощью были начертаны эти Лабиринты, а так как в разумности оных узоров ему сомневаться не приходилось, было бы логично предположить, что и узор в Камне может быть разумным. Правда Люку и трудно было поверить в то что глаз Змея Хаоса мог бы сам по себе обладать разумом, если только сам Змей не начал проявлять свою свою волю через утраченную часть тела. Правда уж на кого-кого, а на скрывающегося шпиона Корал была похожа меньше всего, однако и про осторожность забывать не стоит... - Разумеется я помогу тебе всем, чем только смогу! - мягко произнес Люк, чуть улыбнувшись, - Можешь во всем на меня положиться. Затем, немного помолчав, Люк добавил осторожно: - Скажи ка, подобные... видения... тебя действительно посетили впервые? Что ты можешь рассказать о них? И... не кажется ли тебе, что тобой пытаются манипулировать?
Coral: Меня немного покоробил этот его «осторожный вопрос». Ну, какого, интересно ответа он от меня ожидает?.. Если бы я была не тем, за кого себя выдаю – а он похоже именно об этом и подумал, - я бы могла солгать, сказав, что все в порядке. Или же открыть часть «правды», сообщив что-то, что со мной происходило, но при этом ничего действительно важного, и он бы все равно ничего не узнал… Всегда остается только один выбор, тяжелый вопрос веры, всегда так остро затрагивающий старую королевскую семейку… похоже, эта паранойя не обошла стороной и нас… Задумалась, что же все-таки ответить… Полумрак бара, редкие посетители неподалеку от нас, с интересом посматривающий в нашу сторону, но не очень часто, чтобы стать назойливым, бармен… оглядела все это еще раз, и вновь перевела взгляд на того, кто был сейчас моим мужем, и другом – когда-то… - Даже если это и так, Люк, и мной действительно пытаются управлять, я – я, Корэл – не сумела этого заметить. Видения… слишком громко сказано, наверное. На самом деле, путешествуя в Отражениях, я все время ощущала где-то на грани восприятия некую Тень… некого человека Амберской Крови…Даже сейчас, разговаривая с тобой, я вижу как он передвигается… не глазами, а словно через алую вуаль в моей голове. Но думаю, я знаю, кто это и что это значит. Что касается всего остального… То, что я чувствовала, когда внезапно сумела разорвать оковы, которыми привязал меня к себе Лабиринт Корвина – это первое и единственное видение, которое я помню. Это все, Люк. «Можешь верить мне или нет» - добавила я про себя мысленно…
Luke: - Извини, я не хотел тебя обидеть. Просто мне нужно знать, что с тобой происходит, возможно тогда я смогу помочь тебе... - тут Люк вынужден был прерваться, поскольку снаружи донесся вдруг подозрительный шум. Нельзя сказать, чтобы этот квартал был особенно тихим, - тут всегда ошивалось множество авантюристов, мошенников или просто пьяной матросни, так и жаждущей затеять какую-нибудь склоку с подгулявшим горожанином. Потому завсегдатаи забегаловки волей-неволей привыкали к обычному шумовому узору: спорам, ссорам, пьяному мычанию, ругани с портового рынка и звукам кулаков, месивших чью-нибудь физиономию. Однако на сей раз из общего оркестра выделилась фальшивая нота. Недоуменно пожав плечами, Люк снова обернулся к супруге, с намерением продолжить беседу, как снаружи снова раздался гомон голосов, а за ним пронзительный женский визг, в котором звучал неподдельный ужас. Загремели тяжелые шаги, что-то с грохотом обрушилось совсем неподалеку и тут дверь влетела внутрь расколовшись на несколько частей, а вместе с нею в задымленное помещение ввалились трое человек в истерзанных, залапанных грязью и кровью одеждах. Снова завизжала женщина, посетители бара повскакивали из-за столов и все как один отпрянули от развороченного дверного проема. Ему показалось, или это было на самом деле? Люк мог бы поклясться, что на секунду в ночной темноте промелькнуло что-то грязно-серое, какая-то гибкая тень возникла на мгновение и тут же змеиным движение скользнула обратно в темную аллею и скрылась в тумане...
Coral: Я почти не думала, просто не успевала - рука автоматически выхватила кинжал из-за пояса, а тело приняло стойку... И в то же время что-то странное... именно что-то - я не видела за всем этим разума. Минуту назад все было спокойно, а сейчас в баре бардак полный, дверь вырвана из петель, народ прянул в сторону, и здесь очутились какие-то странные люди... Не понятно - друзья? враги? Меня очень заботило, что за женщина кричала снаружи. Что там произошло? Жива ли она еще? Кем бы ни была это троица - они всего лишь внешняя сторона айсберга. Справиться с ними не будет проблемой. Плохая идея... дурацкая идея, и потом я пожалею, определенно - так же, как в тот раз, когда пыталась спасти свою... почти сестру из покоев Мерлина. Но Во имя Бездны, наверняка это все – тоже моя вина! Надоело чувствовать себя предметом добычи… себя… или камень в моей глазнице… я бы предпочла его отдать… Нет! Это было просто чепухой! Ни за что на свете! Никогда! - Люк, - я обернулась к нему, - Давай выберемся отсюда…
Luke: Люку же прекрасно была известна стадная модель поведения толпы, поэтому прежде чем Корал успел сделать хоть шаг в направлении двери, он крепко ухватил ее за талию и оттащил подальше к стене. И как раз вовремя — снаружи снова раздался женский визг, за которым тут же послышались глухие удары. Звуки эти смешались с воплями людей в тошниловке. Толпа качнулась вперед, потом назад, словно не зная где лучше искать спасения. И под крик безвестного вожака «Спасайся, кто может!» люди ринулись вон из бара через выломанные двери и сквозь единственное окно. Там тут же возникла давка: люди толкались, налетая друг на друга, некоторые упали, а остальные топтали их ногами... Люк же, дождавшись когда задняя дверь очиститься, торопливо вывел Корал наружу через черных ход. Ночь давно вступила в свои права, а поднявшийся над прибрежной полосой туман еще больше сгущал наступившие сумерки. И все же аллея, ведущая в город, хорошо просматривалась отсюда, освещенная вереницей магических светящихся шаров на столбах. И вдруг они увидели, как эти светящиеся пятнышки начали стремительно гаснуть один за другим, и явление это быстро надвигалось на них. Внезапно откуда слева снова раздался истошный визг, внезапно оборвавшийся, а за ним раздался такой звук, словно на мостовую свалился здоровенный тюк мокрого белья...
Coral: Я стояла и думала, что сейчас, очевидно, настала моя точка бифуркации. Нечто плыло сюда, нечто грандиозное по своей мощи, а на пути у этого нечто так или иначе оказывались мы: я и Люк, чья кровь для многих была основой самой магии… Я читала про сторргов во время моего вынужденного заточения, и еще тогда у меня по спине мурашки бегали при мысли о том, что такие твари существуют… где-то. Сейчас они были именно здесь – у меня не осталось ни единого сомнения в этом. Не знаю уж, какими путями они пришли сюда из самого хаоса, пришли – или их все-таки прислали? Какая разница, если в итоге встречи тебя неминуемо ждет только одно? Скользкие змееподобные пожиратели всякой магической энергии, не смущавшиеся пожрать при этом и плоть самого мага… Почему я не родилась в хаосе, во Имя Единорога, почему? Все было бы намного проще. Люк вывел меня из объятого ужасом кабака, и теперь стоял, уставившись во все глаза на эту медленно и неотвратимо приближающуюся к нам тьму. Знал ли он о сторргах? Этого я не знала, возможно, он мог узнать о них откуда-то, как узнала и я. Возможно, нет. Интересно, а насколько хорошо Люк разбирается в реальной магии? Я никогда его об этом не спрашивала, а сам он, конечно же предпочитал отмалчиваться, скромно улыбаясь. Точка бифуркации вопила о двух возможных вариантах раскрытия, преодоления кризиса… Как часто нам можно выбирать только из двух вариантов… Я подошла к Люку и обняла его со спины, прижавшись. Хватит ли моей магии на это? Моей личной, приобретенной, накопленной, или тайком украденной у кого-то когда-то. Можно ли сделаться живым спиккардом? Можно ли стать хаосом по сути? Достаточно ли в нас этого самого хаоса? Какими бы не были ответы на эти вопросы, другой вариант еще хуже. Я дотянулась до губ Люка, повторив то же самое, что мы когда-то с интересом первооткрывателей делали в детстве. Кажется, он тоже это помнил… Огни уже давно престали гаснуть, и, судя по всему, наступившая тьма вовсе не была пустынна и безмолвна. Открыв разом все доступные мне источники энергии, задействовав почти сотню энергий различных теней, активировав все защитные заклинания, составленные мной после того судьбоносного для меня столкновения Пути и Логруса в Амбере, я выкинула всю эту бурю энергии в выползающих их тьмы тварей. Хватит ли моих сил чтобы сравниться с настоящим магом хаоса? Тьма ответила мне безмолвием.
Luke: Образина вынырнувшая из сгустившейся тьмы могла явиться разве что в кошмарном сне после хорошей попойки, но к несчастью сегодня Люк не выпил ни капли, посему приходилось признавать реальность явившегося кошмара. Огромное белесое змеевидное тело, треугольная морда без каких-либо признаков глаз или носа, но снабженная большим обилием тонких волосков, вроде кошачьих вебрисков вокруг беззубой пасти. Схватившись за рукоять Вервиндля, Люк двинулся навстречу чудовищу намереваясь изрубить его на змеиный суп, как вдруг тонкие изящные руки охватили его и теплое тело прижалось к его спине. Корал? Не вздумала бы она в обморок от страха грохнуться, мелькнуло у него в голове. Но пурпурные блики замелькавшие вокруг него убедили его в том, что его августейшая супруга, похоже решила самостоятельно разобраться со змеями. - Неподходящий момент для экзаменов... - резко произнес Люк оборачиваясь к ней, но закончить мысль он не успел, внезапно засверкавшие повсюду багровые блики ослепили его на секунду, а затем на своих губах он ощутил тепло ее губ, и весь его страх, все его ярость, да и весь окружающий мир растворились в волшебном ощущении... Впрочем на этот раз в раю ему не суждено было задерживаться, поскольку Корал как-то внезапно обмякла в его объятиях и стала оседать на землю, он едва успел подхватить ее на руки и заметить, что единственный глаз ее был закрыт, а тонкие и нежные черты лица приобрели отсутствующее выражение, - она была в глубоком обмороке. А вот все окружающее пространство изменилось до неузнаваемости: ни дать не взять набросок картины какого-нибудь накачавшегося до потери пульса авангардиста. Трудно было даже сказать действительно ли тут побывали змеи высотой с двухэтажный дом или это было симптомом начинающейся белой горячки, во всяком случае на данный момент даже размеры было сравнивать не с чем — ближайшее двухэтажное здание (кабачок, где они с супругой мило беседовали), теперь больше походило на экзотический шалаш из бревен. Второй его этаж каким-то невероятным образом оказался аккуратно поставлен на крушу отдаленного пакгауза, стены которого были густо заляпаны неаппетитного вида кляксами, цветом подозрительно похожими на шкуру давешней змеи. Земля вокруг была завалена невообразимым крошевом, среди коего обнаружились предметы, которых тут не могло быть в принципе. Люк припомнил замелькавшие перед глазами багровые блики и вполне законно приписал произошедшие метаморфозы неаккуратной работе с Камнем, забросив незваных гостей в соседние отражения, Корал по видимому случайно прихватила оттуда все эти груды хлама... Как бы-то ни было, но живность исчезла, да и поблизости вроде бы никто не отсвечивал, так что лучше всего было убираться отсюда по добру-поздорову, пока им на головы не свалились еще и осьминоги размером с космическую станцию. - Корал? - Люк опустил жену на землю и похлопал ее по щеке, - Корал, очнись!..
Coral: Наверное, все-таки, у меня не получилось… Что-то вязкое и липкое вокруг, тьма перед глазами … Где я? Что со мной? Неужели это конец… Конец? Я почти не помню того, что случилось… Смутно, как в тумане, ужасающие змеиные пасти, узкие немигающие глаза, страх… И вспышка силы, унесшая меня в небытие… Это что, была моя сила? Разве? А вокруг только тьма, без шороха, без звука, обволакивающая непроницаемая тьма, предлагающая покой и отдых. Покой… мне бы сейчас не помешали… Нет! Ну, уж, нет! Будет глупо, если я даже не увижу, подействовали ли хоть как-то мои заклинания. Я так долго стремилась к этому, все время с того самого момента в Замке… Я… не могу сейчас… сдаться… Но у меня слишком мало сил для сопротивления. Тьма наступает, неотвратимо съедая все мои ощущения… Ни шороха, ни лучика света… тьма… Я уже?.. Сразу вспоминается другая история, когда-то зацепившая меня за живое. История другого героя. Боль, испытанная при касании раскаленного железа, и тьма. Тьма и боль... Боль… Внезапной вспышкой, в моем правом глазу! Боль! Я рада ей как никогда – сейчас. Я ликую и смеюсь, а с груди моей сброшен какой-то камень, застывший там давно и долгое время сковывавший. Боль. Боль означает, что еще не все кончено, что у меня есть шанс… не просто выжить, не просто сохранить жизнь, но и стать чем-то большим, стать … возможно, одной из немногих. Это много значит для меня. Далеко, из-за мутного звуконепроницаемого тумана слышится чей-то голос, зовущий меня по имени. Кажется, пора открывать глаза… для мира… для новой жизни. Для собственного большого свершения. - Привет, - отвечаю ему тихо. – Кажется, я еще не совсем в себе… Прости, Люк. Не знаю, поймет ли он, о чем это я…
Luke: Люк только-только собирался произнести простейшее целительное заклятие, основанное на силах Пути (его он выучил еще мальчишкой), как шелковистые ресницы Корал нежно пощекотали ему ладонь, и до его слуха донесся еле слышный шепот. У молодого короля словно камень с души свалился, а так как заклинание было уже готово, а нервная энергия требовала выхода, он слегка изменил формулировку и плавно простер руку в направлении мусорных завалов. Раздалось тихое электрическое потрескивание и лиловатый дымок лениво потек над чистой теперь дорогой. - Уф! Слава Единорогу, я уж опасался, что эти дьявольские силы погубили тебя. Секунду-другую Люк помолчал, а затем спросил осторожно подбирая слова: - Скажи ка, а ты и правду научилась управлять этой штукой? В смысле она тебе подчиняется? - и он неосознанно слегка прикоснулся к черной повязке, скрывающей Камень Кары.
Coral: Я увидела что Люк сделал с мусоркой и улыбнулась про себя. Бесится, - подумалось с интересом. Обычно он так не делал. - Вообще-то я взывала не к камню, а к собственным приготовленным заранее заклинаниям, но кажется, он как-то отреагировал. Я не очень видела, что тут произошло, но... ты знаешь кто были эти твари? Не знаю, чьих это рук дело, но сами бы они вряд ли могли появиться здесь, так близко к Амберу... Думаю кто-то за этим стоит вполне человекообразной формы... Только... ни малейшей идеи, кто же. Настроение у меня поднялось, да. Несмотря даже на то, что чувствовала я себя как разбитая ваза. Я вырвалась из своего плена, рядом был Люк, вполне живой и здоровый, и сторрги - уж не знаю, куда, но куда-то подевались. На данный момент все было довольно неплохо в сравнении.
Luke: - Не знаю, что и сказать тебе... - задумчиво произнес Люк, помогая Корал подняться, - Я прежде никогда таких не видел. Червяки какие-то... Молнией пронеслось в голове воспоминание о недавних событиях во дворце, а вместе с этим пришло и сожаление о том, что не удосужился он хотя бы выслушать визитера. Помолчав немного Люк продолжил: - Более всего мне не нравиться эта поразительная точность, с какой червяки вышли на нас. Врядли они бы заявились сюда только чтобы устроить погром в захолустной грязной тошниловке. Их цель явно был кто-то из нас, вот только кто? - Однако ты права, за этим явно кто-то стоит. И я собираюсь выяснить кто этот предприимчивый малый. И думаю, знаю с чего стоит начать. - сказав так, Люк вытянул из-за пояса свою личную колоду и сдал последнюю карту, которой уж и не помнил когда пользовался в последний раз. Карта маминой эрегнорской резиденции...
Coral: Люк любезно помог мне подняться, - Спасибо. - И я улыбнулась. Кажется, у него были определенные догадки на счет личности этого таинственного диверсанта, подославшего к нам столь опасных тварей. У меня честно ни одной - как-то я выбилась слегка за время стоего заточения из течения амберской и королевской жизни. Но быть с кем-то, кто знает что делать всегда приятно. - Посвятишь меня в свои догадки, - попросила я, заглядывая через его плечо на карту... Местность нарисованная там походила на абсолютно любое из окружающих королевств. - Иначе я буду думать об этом и докучать тебе всю дорогу... Он ведь не думал меня тут оставить, - подумалась коварная мыслишка...
Luke: - Не догадка — лишь подозрение. - буркнул Люк, сосредотачивая свое внимание на карте. - Как говориться одно происшествие может быть случайным, второе наводит на размышления, третье это уже закономерность... Пространство распахнулось перед ними, явив их взору полянку залитую мягким лунным светом, небольшую аккуратную усадьбу и густой зеленый бор на заднем плане, кажущийся пятном глубокой черноты в серебряном сиянии. Взяв Корал под руку Люк сделал шаг вперед, ступил во влажный травяной ковер и быстро огляделся по сторонам. Но тревога его оказалась напрасной — вокруг не было ни души, а окна дома были темны и угрюмы. - Эрегнор. - произнес Люк, пряча карты за пояс, - Думаю начать поиски ключа к разгадке последних неприятных событий стоит отсюда. Да и люди пустившие червяков по нашему следу наврядли станут искать нас здесь. Что очень кстати, поскольку отдых тебе наверняка не помешает.
Coral: - Да, - Корэл опустила голову, - Отдых наверное не помешает. Она осмотрелась по сторонам. "Эрегнор? Так вот из-за чего весь этот спор?" Здесь было красиво. Тьма и серебро перемещивались в странное контрастное полотно, открывая взгляду удивительный вид, напоминающей ей о детстве и долгих походах по рекам. Да и сама усадьба оказалась довольно милой. - Ну что ж. - сказала Корэл оглядевшись. - Тоже не думаю, что они вдруг появятся именно здесь... Кстати этих червяков называют сторргами - я о них читала, - и они обладают превосходной способностью кушать магию одновременно с ее владельцем. И если появятся еще раз, то я не думаю... Что нам удастся избежатьэтой участи..
Luke: - Сторрги? Пожиратели магии? Никогда ни о чем подобном не слышал... - Недоуменно сказал Люк. - Если так, то все может оказаться значительно хуже. Не исключено, что их приманила эта гадская штуковина. - Ну попадись мне этот старый козел, уж я ему бороду повыщипаю. - Пробурчал он в сторону и еще раз оглядел окрестности. Прямо перед ними роскошный зеленый луг полого уходил в низину, где горело множество огоньков - небольшой уездный городок. Слева за изломанным краем обрыва ревел и шумел водопад, справа доносился мягкий шелест густых крон. Мирный спокойный пейзаж, и все же именно этот чудесный край всегда служил источником непрерывного напряжения в отношениях двух стран-соседей. Ну чтож, проблемы лучше решать по очереди, подумал Люк и снова обернулся к супруге: - В доме ты найдешь все, что нужно. А мне необходимо сбегать в город и разыскать местную агентуру. Нужно наконец разобраться, что за мерзкая возня тут происходит...
Coral: Ладно, разбирайся, - сказала Корэл, чувствуя, что сейчас свалится с ног. Кажется, и вправду, надо отдохнуть... сколько дней уже она не спала в нормальной постели? Корэл даже не помнила... Оставив проблемы на усмотрение Люка, Корэл пошла обследовать местность... /Мой дом - моя крепость/
Luke: Несколько мучительных секунд Люк смотрел ей вслед. Слова, готовые было сорвать с его губ, застряли в горле, - нет, сейчас не время для нежных признаний! Но это время еще наступит, и он это знал. Если Мерлин с творением его папаши видели в ней не личность, а лишь средство обезопасить себя от происков Лабирнта Дворкина, это их проблемы, а он своего шанса не упустит! Наконец, Люк повернулся к сияющему озеру огней и решительно зашагал вниз по склону, снова один, и лишь легкие западный ветерок составил ему компанию. Но думать о деле не удавалось, мысли разбегались, творя хаос в его разуме. Неожиданная встреча с Корал всколыхнула давние воспоминания и растревожила старые раны, а мягкие шелест травы и мягкое сияние луны только способствовали романтическим мыслям, возможно именно поэтому он и пропустил первый крик. Крик прозвучал словно бы издалека, приглушенный задыхающийся. Но затем он повторился вновь и не один. Десятки яростных воплей раздались где-то совсем уже недалеко, а вскоре их поддержал и звон мечей. Люк замер на месте, не в силах определить, откуда доносятся звуки...
полная версия страницы