Форум » Авалон » В тихом омуте » Ответить
В тихом омуте
Chance:
Ответов - 29, стр:
1 2 All
Chance: В Истинном Мире солнце уже поднялось высоко, обещая ясный и теплый день, но с таким же успехом там могла царить ночь или бушевать буря. Здесь, в холодных морских глубинах, под чудовищной толщей воды, разница все равно не была бы заметна – здесь всегда царило спокойствие и мягкий зеленоватый полумрак. И очень-очень редко буйство стихий достигало такой силы, что это становилось ощутимо и здесь, в подводном городе, и обычно это означало только одно – король Амбера, кем бы он ни был, вновь взял в руки любимую игрушку – Камень Правосудия. Последний раз это было не так уж давно, всего несколько лет назад, но кто знает когда эта сила будет вновь пущена в ход... Почему-то подумалось – очень может быть, что совсем скоро, и эта мысль совершенно не радовала. Впрочем, последнее время с поводами для радости вообще было как-то не густо... Моэри покачала головой, прогоняя мрачные мысли, и отошла от окна. Серебристо-зеленое облако волос всколыхнулось за ее спиной, и вновь мягко обняло плечи. Она машинально провела рукой по волосам, вновь оглядела пока еще пустую комнату – та, кого она ждала, явно не торопилась. Впрочем, мало ли что могло задержать королеву Амбера...
Vialle: Моэри не была склонна к переделкам, так что Виалле без особого труда удалось самой добраться туда, где ее ждали. На память она пока не жаловалась... Слуги сходили с ума, не зная, что надлежит делать в такой ситуации - возвестить о прибытии королевы Амбера по всем правилам или, все же, удовлетворить ее просьбу (что, согласитесь, было равноценно приказу) и дать ей возможность пройти незаметно. Видимо, было в ней что-то такое, что заставило их нарушить все правила этикета и удалиться. В надежде, что все обойдется... - Прошу меня простить, Ваше Величество, - тихо, стараясь не напугать Моэри, - произнесла она. - Не в моих правилах опаздывать... - и понимая, что сейчас в душе Королевы закипает негодование, которое может очень печально закончится для ее людей, поспешила добавить, - Не сердитесь... Это моя вина... Виалла улыбнулась обезоруживающе и в то же время чуть устало: - С самого утра с собственной головой справиться не могу...
Chance: Поймав себя на том, что бесцельно бродит по комнате, Моэри заставила себя остановиться. Опустилась в одно из кресел, откинулась на спинку, переплела пальцы, невольно любуюясь игрой сапфиров в перстнях. В неофициальной обстановке – а встреча предстояла неофициальная, по крайней мере она расчитывала на это, – она с легкостью отказывалась от всех королевских регалий, но не от любимых колец, ведь с каждым из них была связана своя история... Задумавшись, она не услышала ни шелеста шагов, ни звука открывающейся двери. Лишь когда где-то совсем рядом тихо прозвучал голос Виаллы, Моэри едва заметно вздрогнула, возращаясь в реальность. - Ну что вы, Ваше Величество, как же я могу сердиться на вас? – ответила она.– Об этом не может быть и речи. Как вы добрались? Надеюсь, дорога не слишком утомила вас... – Официальный тон, официальные, положенный по этикету слова, за которыми так легко прятать истинные мысли и чувства. Всего навсего инстинктивная реакция королевы, застигнутой врасплох. И, в следующий миг, словно услышав как холодно это звучит со стороны, Моэри улыбнулась и уже совершенно другим голосом продолжила, - Виалла, дорогая, как я рада что ты смогла приехать. – она одним плавным движением поднялась на ноги, шагнула к Виалле. И остановилась, словно натолкнувшись на невидимую преграду. – Или мне все же называть тебя "Ваше Величество"?
Vialle: Виалла только покачала головой... - Мне даже не нужно просить Вас поставить себя на мое место - Вы и так прекрасно понимаете, что значит по сотне раз на день слышать это обращение.., - она улыбнулась, - согласитесь, что иногда хочется и забыть... Интересно, насколько все же Моэри проницательна? Потому что вряд ли кто-то, кроме нее, мог догадаться, что королева Амбера все еще считает свой титул случайной улыбкой судьбы. Или шуткой?... - Дорога, следует отметить, была на удивление спокойной, - конечно, ведь голова все это время вела себя тихо, - я бы сказала идеальной... Стоп. Виалла услышала собственный голос и поняла, вернее почувствовала, что что-то было не так. "Идеальной" - когда это в последний раз было? Не в ее правилах было тут же делиться своими мыслями и подозрениями, поэтому она постаралась спрятать их как можно глубже и просто о чем-нибудь спросить Моэри... Но не смогла придумать ничего нейтрального...
Chance: Разумеется, Моэри прекрасно знала что значит по сотне раз на день слышать слова "Ваше Величество" вместо собственного имени. Поначалу это льстило, потом начало раздражать... А в какой-то момент, Моэри уже сама не помнила когда, она просто перестала обращать на это внимание, воспринимая как должное. Похоже, Виалла еще не настолько свыклась со своим положением, как она сама. Впрочем, это всего-навсего вопрос времени... А пока – тем лучше. Так будет проще, во всяком случае Моэри на это надеялась. Виалла могла быть скрытной, но лгать ей в лицо она бы не стала, если только, став королевой, не изменилась до неузнаваемости. И хотя Моэри теоретически допускала подобное, всерьез она в это не верила. - Проходи же, присаживайся, - вслух произнесла она. Еще один шаг, другой, и она легко коснулась руки Виаллы, ненавязчиво указывая ей направление – туда, где стояли мягкие кресла, разделенные небольшим круглым столиком. – Вина? Могу поспорить на что угодно, ты уже забыла его вкус... – еще бы, ведь местные вина наверх не экспортировали, отчасти из-за сложности производства (вы когда нибудь пробовали сделать вино под водой? уверяю вас, это гораздо сложнее, чем на суше), отчасти потому что так уж оно исторически сложилось.
Vialle: Голос, наверное, разума ехидно заметил, что у кого-то только с час назад прекратила болеть голова, но был же еще другой голос... Виалла еще сама не придумала ему названия, но успела заметить, что именно в Амбере он "проснулся" и все чаще стал о себе напоминать. И сейчас он говорил о том, что совершенно не стоит отказываться от такого предложения, тем более, что все уже в норме, она, вообще-то, практически дома и действительно забыла вкус местных вин. - Да, конечно, Вы абсолютно правы..,- сказала она, поудобнее устраиваясь в кресле, - Амберские гурманы бы просто меня не поняли, если б я отказалась..
Chance: Устроившись во втором кресле, Моэри сняла стеклянную крышку с небольшого подноса, стоявшего на столе. Присутствие посторонних, пусть даже всего лишь слуг, при встрече двух королев было нежелательным, и поэтому все было продуманно и приготовленно заранее. - Угощайся, дорогая, - сказала она, пододвигая кубок с вином в сторону Виаллы. Если бы они не были так давно знакомы, Моэри просто вложила бы его ей в руки, но они были, и она знала, что Виалле достаточно даже тихого звука, чтобы сориентироваться в пространстве. Наблюдая за уверенными, четкими движениями Виаллы, Моэри рассеянно крутила в ладонях собственный кубок. Пауза затягивалась. Внезапно осознав, что просто тянет время, она тихо вздохнула и, поставив на стол кубок с так и не тронутым вином, просто спросила: - В Амбере что-то присходит, ведь так? Не смотря на то, что сформулировано это было как вопрос, вопросительных интонаций в ее голосе не было. Моэри не спрашивала, а лишь констатировала факт.
Vialle: Нельзя сказать, чтобы очень неожиданно.... Но как хорошо все начиналось! А там всегда что-то происходит. Так уж повелось... И если даже в самом Амбере никто ни с кем не ругается, не готовит "сюрприз" любимиму родичу и не задумывает очередную гадость, то уж на границах жизнь всегда бьет ключом. И всегда кому-то надо эту границу перейти (перелететь, переползти). Чаще всего этого "кого-то" можно случайно назвать "чем-то". И далеко не всегда подробности считается нужным доносить до Ее Величества. Принцип "меньше знаешь - крепче спишь" еще никто не отменял. Или, в переводе на семейно-разговорный: "Поверь, дорогая, на дракона эта гадость со-о-овсем не похожа... К чему тебе ночные кошмары?" Так что... - Простите, Ваше Величество, но что именно вас интересует? В данный момент... - Виалла понадеялась, что не будет большим криминалом попросить Моэри ограничить рамки ее вопроса. А, заодно, ее, Виаллы, "разбежавшиеся мысли", - Вы же знаете, там, - она выразительно подняла глаза к "потолку", - постоянно что-то происходит...
Chance: Ну еще бы ей не знать, ведь все это как в зеркале отражается в ее собственном королевстве! И пусть это зеркало было кривым и мутным, и происходящее зачастую искажалось до неузнаваемости, полностью уйти от этого проклятия Моэри никогда не удавалось... Оставалось только наблюдать за происходящим наверху, делать выводы и иметь дело с последствиями. - На границах неспокойно. – ответила она. Похоже, Виалла не поняла, что именно ее интересует. Или она хочет понять, что именно ей известно, а что нет. Или она просто пытается выиграть время на обдумывание ответа... Не важно. Как бы то ни было, она не собирается ничего скрывать. Виалла – ребманка, и, хочется верить, что проблемы Ребмы для нее не пустой звук. - Три недели назад был уничтожен южный аванпост. Когда они не вышли на связь в положенное время мои люди отправились проверить в чем дело. И обнаружили руины и обглоданные тела. Там камня на камне не осталось. Несколько дней после этого все было спокойно, а потом начались нападения. По всей южной границе королевства. Это змеи, Виалла. Зевглодоны*. Их не видели в этих водах со времен Черной Дороги, а теперь они вернулись. И я бы очень хотела знать почему.
Vialle: Змеи, змеи, змеи... Почему Виалле сразу, сию же секунду, пришли на ум кровожадные змееподобные существа, известные в Амбере ( опять чуть не сказала "наверху"), как ... а как их называли? Похоже, что их просто панически боялись, но имени до сих пор так и не дали. Никто ей о них не рассказывал - не до того было, но если глаза тебе не помошники, то острый слух - очень полезное качество. Давно собиралась поговорить об этих существах с мужем, но как-то все не получалось. А вот надо было бы. Ибо Виалла почему-то не сомневалась, что Морские Змеи и эти зверюги - родственники. Может и дальние, но все же. И причина, по которой они дружно проснулись - одна. Вот только что заставило эту нечисть активизироваться именно сейчас?... Или кто?... А вдруг?.. Что-бы как-то скрасить затянувшуюся паузу, она спросила: - А они большие, эти Змеи?
Chance: В глазах Моэри отразилось удивление – одно то, что кто-то мог не иметь ни малейшего представления о том, как выглядели твари, в буквальном смысле отравлявшие жизнь ей и ее подданным в течение нескольких лет, казалось невероятным. Впрочем, мгновением позже она вспомнила что Виалла те годы жила наверху, в Амбере, так действительно, откуда ей знать? - Обычно около 6-7 метров в длину, но бывают и отклонения. Самый маленький зевглодон, которого я видела был примерно моего роста, - она хмыкнула, вспоминая как в один далеко не прекрасный день один из стражников невесть почему решил, что поймать и притащить живого змея в ее дворец будет забавно. Что удивительно – ему это удалось, но в перенасыщенной кислородом воде змеюка долго не протянула. – А самый большой... не знаю. Было несколько свидетелей, утверждавших что видели зевглодона размером со средних размеров корабль, но к тому моменту они изрядно наглотались отравленной воды, так что это вполне могло быть массовой галлюцинацией... А могло и не быть. Утверждать не возьмусь. Тебе это о чем-то говорит?
Vialle: То, что она совершила ошибку, Виалла поняла по едва заметно изменившемуся тону Королевы. Да, именно ошибку. Неужели память решила ее подвести? Или она стала забывать свой дом? Слышала она про этих змей, слышала. От принцессы Льювиллы, как минимум. Знаменательный день, ибо принцессе тогда изменила ее обычная сдержанность. Как же случилось, что она, дочь Ребмы, упустила этот важный момент? Все-таки в некоторых вещах Виалла была максималисткой - простить себе такое невнимание к родному дому она сможет еще не скоро. Ах да, о невнимании: -- Говорит, Ваше Величество, - голос-таки дрогнул, - но я, правда, не знаю, что заставило их вернуться...
Chance: Моэри тихо вздохнула. Кажется, она перегнула палку, и Виалла приняла ее раздражение на свой счет... - Дорогая, разумеется, я понимаю, что ты не можешь знать этого наверняка. Но ты – королева Амбера, и гораздо лучше меня знаешь, что происходит наверху. Если в окрестностях Амбера происходит что-то похожее – значит все гораздо серьезней, чем несколько вернувшихся монстров, и, возможно, положение в ближайшее время только ухудшится. Если же наверху все спокойно – значит это лишь наша локальная проблема. Вольно или невольно, но Амбер влияет на мое королевство, и при всем желание я не могу закрывать на это глаза... - она замолчала, усталым жестом потерла висок. И несколько секунд спустя спросила, – Так что у вас там происходит?
Vialle: Виалла только пожала плечами: - Говорят, наши «змеи» большие гурманы, нежели местные – предпочитают избранных. Насколько мне известно, «отмеченных» знанием… поговаривают, что кто-то из королевской семьи уже успел с ними повстречаться. Хотя… все же едят все. Откуда они взялись и по какой причине – никто до сих пор точно не знает, - помолчав немного, она добавила, - Не думаю, что это прошло бы мимо меня… А немного же она смогла рассказать Моэри! Но не говорить же, кто где в данный момент находится! Тем более, что это беспокойное семейство никогда не сидит на месте, - она едва заметно улыбнулась. Виалле, родившейся и выросшей здесь и никогда никуда не выбиравшейся (Амбер – особая история, это не считается), сложно было представить, как можно жить в вечной спешке, сборах и перемещениях. Но, наверное, в этом все же что-то есть.., - она не смогла удержаться от вздоха.
Chance: Дело ясное, что дело темное. И рассказ Виаллы не только не проливал свет на происходящие, но и запутывал все еще больше. Змеи-гурманы, предпочитающие "отмеченных знанием"? Какая прелесть... С одной стороны это лишь подтверждало подозрения Моэри, что проблемы ее королевства – лишь отражение проблем Вечного Города. С другой - зевглодоны никогда не были особо разборчивыми... И по прежнему совершенно непонятно в чем же кроется истинная причина их возращения... - Я правильно понимаю, до самого Амбера они еще не дошли? Это все пока только слухи, да? И как давно они (в смысле змеи) появились?
Vialle: Виалла закрыла глаза, перебирая в уме то немногое, что ей было известно. Доподлинно известно. Опять все смутно и неясно.... Однако! -Думаю, Вы, Ваше Величество, согласитесь, что слухам верить не стоит. Их следует принимать во внимание, но доверять - нет. По тому, что знаю я, выходит, что не так уж давно они появились. Точнее, к сожалению, сказать не могу. (А вдруг гораздо раньше, да просто сидели тихо?) И, опять же к сожалению, они не так уж далеко. Не в Амбере, но уже в Золотом Круге. Только закончив сей краткий доклад, Виалла открыла глаза. Интересно, какое выражение лица сейчас у ее собеседницы?
Chance: Выражение лица Моэри не изменилось ни на йоту - все та же вежливая заинтересованность и подчеркнутое внимание к собеседнице, лишь между бровями пролегла едва заметная вертикальная морщинка, выдавая ее... Недовольство? Недоумение? Разочарование? Пожалуй, тут было всего по немножку. - Понятно... - протянула она. - Не знаю есть ли связь между зевглодонами и вашими змеями-гурманами, но я бы посоветовала заняться ими вплотную. Потому что если она есть - вы рискуете в ближайшее время увидеть эту пакость у подножия Колвира, и это будет весьма... неприятно.
Vialle: - Конечно, Ваше Величество, - со всей возможной вежливостью ответила Виалла. "Чем, собственно, и занима...ются. Рэндом настоял на моей поездке сюда, рассчитывая, что получится отвлечься... Наивно. С чего бы? Или это был рассчет, что удастся узнать что-нибудь любопытное? Кто знает..." Пора менять тему... Только вот на какую?
Chance: Моэри машинально кивнула, и на несколько долгих секунд в комнате повисла тишина. Да, не так уж много она узнала, но вряд ли Виалла может рассказать большее. Не Рэндома же ей распрашивать, в самом-то деле! Не то чтобы она до сих пор держала на него зло, но все же думая о нем, она не могла не думать о Мартине. И о Морганат... Моэри встряхнула головой, прогоняя мрачные мысли. Все это было и быльем поросло... - Как там Мартин? - спросила она, и ее голос прозвучал совершенно спокойно и нейтрально, ничем не выдавая ее чувств.
Vialle: Ну, вот мы и приплыли.… Вот она – неизбежная и потому давно ожидаемая тема. О-ох… «- Ну и что прикажешь Ей сказать, а искатель приключений? -Во-первых, они меня сами находят, а во-вторых – ты ж умная.… Придумай что-нибудь! - Предлагаешь соврать, так? А теперь вспомни, с кем мне предстоит беседовать и попробуй представить ситуацию… Пауза.. Представил, значит. - Не-е, не пройдет… Мне и то непросто, а ты вообще врать не умеешь. Тем более – Ей.» Вспомнив этот диалог, Виалла не смогла не улыбнуться. А вот интересно.… Надеюсь, не рассердится… - Простите, Ваше Величество, а Вы сами как думаете? Если это и выглядело, как попытка потянуть время, то абсолютно неосознанная…
Chance: Моэри мгновенно насторожилась. В ее вопросе не было ни малейшего подвоха, и то, что Виалла ответила встречным вопросом выглядело весьма подозрительно. Разве что... Разве что ответ на него был совсем не так прост, как она ожидала. Так, и что же еще она не знает? - Он давно ко мне не заглядывал, - ответила Моэри. - И мне казалось, что в Амбере он последние годы бывает намного чаще чем здесь. Или он опять ушел в Тени? - ее голос по прежнему звучал почти нейтрально, но именно что "почти".
Vialle: На самом-то деле Виалле просто пришло в голову проверить, насколько Моэри хорошо знает своего внука… Заче-е-ем??? Получилось, что она теперь вся – одно сплошное подозрение. Глупо. - По официальной версии, услышаной, кстати, от него самого, - не поделил что-то со стаей волков. Прямо в Арденнах. Считает, что волки были непростые, и с ними был Некто. Ни причин, ни личности этого «некто» установить пока что не удалось… Про то, что не все при дворе безоглядно верят в эту версию, Виалла говорить не стала. Сама она верила. Ибо доказательств против не имела. Тут уж оставалось полагаться исключительно на свою интуицию. А последняя – предательски молчала. Тем более, что ее, Виаллы, задача состояла не в том, чтобы найти виноватых., а в том, чтобы поставить Мартина на ноги. С чем она постаралась справиться. Ах да, надо же сказать… - Сейчас уже все в порядке. Настолько, что снова рвется куда-то бежать…
Chance: - О, Лир! – выдохнула она, стиснув подлокотники кресла так, что костяшки пальцев побелели. Ну почему, почему этот мальчишка не может обойтись без приключений? Вечно ищет неприятности на свою голову! Ну а кто ищет – тот всегда найдет... - Когда это произошло? Как? Он был ранен? Что с ним?
Vialle: «Пожалуйста, пусть вопрос будет риторическим!... Не уверенна, что мой ответ порадует Вас, Ваше Величество,» - Виалла постаралась придать лицу как можно более нейтральное, но в то же время вежливое выражение. Дав Моэри возможность «переварить» полученную информацию, она уточнила: - Недели две назад…. Потрепали его слегка эти загадочные звери ( м-м, изрядно, но говорить об этом не стоит)… Уже в норме, - почувствовав, что ее собеседницу все это не слишком убеждает, поспешила добавить, - Вы же не думаете, что я бы рискнула оставить его, если бы не была уверенна, что нет никакой опасности??? (А вот в том, что по ее возвращении , он все еще будет смирно сидеть в замке – со-овсем не уверенна).
Chance: Ей потребовалось несколько долгих минут чтобы подчинить эмоции разуму и вновь начать думать. Две недели – большой срок, особенно для амберитов с их ускоренным метаболизмом. Даже если Мартин был тяжело ранен, он уже оправился. С ним все хорошо. Ее внук вне опасности. К тому же Виалла действительно любит мальчика... И если бы у нее были основания опасаться за его жизнь и здоровье, она бы его не оставила. Ведь так? - Конечно, – ответила Моэри. – Конечно, я знаю, что ты тоже заботишься о нем. Просто я иногда забываю, что он уже далеко не маленький мальчик, и я больше не могу его защищать как раньше... Надеюсь, он действительно уже в полном порядке.
Vialle: Ну да.… И ее можно понять.… И этого парня, которому пришлось повзрослеть довольно рано даже по Амберским меркам. И которому скучно в Амбере. Ну, или просто скучно сидеть на одном месте…. Именно последнее Виалле понять было сложновато, но допустить такую возможность – пожалуйста. - Ничего, Ваше Величество, все будет хорошо, - она повертела в руках бокал, - кстати.… В Амбере сейчас сидит только потому, что дал обещание на некоторое время успокоиться. Только вот у этих Амберитов понятие времени – штука весьма относительная…
Chance: Не только у амберитов. Время вообще понятие относительное, его можно измерить, но невозможно контролировать, медленно или быстро, но оно все равно проходит, утекает как вода сквозь пальцы. И вот теперь поднявшийся к новой отметке поплавок в клепсидре ненавязчиво намекал, что их время на исходе. И как бы ей не хотелось поподробней распросить Виаллу о внуке, этот разговор придется отложить. Ведь корона – это не только привелегии, но еще и обязанности, требующие немало времени и сил. - Надеюсь, ты права. – грустно улыбнулась Моэри. Да, похоже, единственное что она могла сделать в этой ситуации – надеяться. – К сожалению, мне надо идти. Но я надеюсь, у нас еще будет время поговорить. Я буду только рада если ты останешься погостить сколько пожелаешь. Я распорядилась чтобы прииготовили твои покои, можешь не сомневаться – там ничто даже на волосок не сдвинуто. Мне позвать кого-нибудь проводить тебя или...?
Vialle: - К сожалению, Ваше Величество, я Вас ПРЕКРАСНО понимаю. Положение обязывает. Что до меня - я с удовольствием приму Ваше приглашение. Очень любезно с Вашей стороны... Не стоит меня провожать - я надеюсь, что память меня не подведет. Надеюсь на это, - Виалла с готовностью вскочила на ноги, в последний момент подхватив поднос, сметенный со стола ее резким движением, - Извините меня! /Мы в ответе за тех, кого приручили/
Chance: - Ничего страшного, дорогая. – улыбнулась Можри, - Не сомневаюсь, ты не заблудишься. В конце концов, это твой дом, - ну или по крайней мере был им. Впрочем, говорить этого вслух явно не следовало. Все было понятно и так. Проводив взглядом Виаллу, Моэри тоже поднялась на ноги. Время, время, время... Его никогда не хватает на все, что хочется. Впереди у нее было множество дел и время, которое имело свойство проходить слишком быстро.
полная версия страницы